21 Passos para um Despertar Espiritual

O conceito de 21 Passos teve sua base na apreciação do autor do programa de 12 Passos de Alcoólicos Anônimos como um poderoso instrumento de crescimento espiritual. As citações em si são de The Urantia Book , uma obra que causou um impacto dramático na vida do autor. The Urantia Book em si não tem “programa”, mas os imensos benefícios do método passo a passo de Alcoólicos Anônimos fizeram com que o autor/compilador refletisse sobre como tal programa de The Urantia Book poderia se assemelhar se existisse. A narrativa que introduz cada passo é do autor, e o arranjo das seleções está de acordo com sua concepção dos ensinamentos espirituais cardeais do livro.

As citações no final de cada citação referem-se a Artigo:Seção.Parágrafo em O Livro de Urântia .

Reconhecemos o vazio espiritual de nossas vidas e admitimos nossa impotência, por nossas próprias forças, para corrigir nossas deficiências pessoais.

O que temos não é o suficiente; se fosse, nunca buscaríamos. A alma tem uma fome embutida que as coisas não podem saciar, e que conhece sua incompletude à parte de Deus. A variedade multiforme e as obrigações imaginadas da vida oferecem distração contínua, e muitas vezes a tragédia sozinha nos coloca cara a cara com as necessidades mais profundas de nossas almas, impelindo-nos a buscar ajuda do além.

Filosofias, bens, emoções, ambições e vaidades lotam nossas mentes, todas clamando para serem ouvidas, todas dizendo: “Eu sou o que você realmente precisa”, mas cujo gosto residual é cinza. No fundo, sabemos que precisamos — de quem precisamos — pois quando a multidão diminui, o eu interior grita: “É só isso?” e ​​ficamos sozinhos à noite e refletimos. O reconhecimento e o tesouro do mundo acenam, mas para quê? Pretensão vazia, pois a respeitabilidade de sarja de nossos eus públicos mascara um poço insondável de medos maníacos e luxúrias meio quebradas, mal escondidos sob os gramados bem cuidados de nossas mansões com fachadas e colunatas.

Na tristeza, no infortúnio, na angústia ou na tribulação, a insuficiência óbvia nos impele a olhar além de nós mesmos em busca de força. Mas por que não evitar esse sofrimento estocando provisões antes que as tempestades de inverno cheguem, quando o gelo bloqueia o porto e a caça é difícil? Por que não encher nossas despensas com estoques de sobrevivência, dos quais precisamos mesmo agora?

Quem nunca foi prisioneiro de seus próprios humores? Quem nunca se sentiu forçado a marchar, passo a passo, por caminhos indesejados, levado por luxúrias e medos obscuros para fins que odeia? A caverna proibitiva boceja — o menor passo em falso nos faz cair de suas paredes em ruínas. Mas poucos buscam ajuda até se convencerem de que não podem chegar sob o próprio poder de seu navio, pés na ponte e mãos no leme. Muitas vezes, precisamos primeiro naufragar, agarrando gelo frio enquanto nosso navio dos sonhos afunda sob as águas entorpecentes.

É natural querer que todas as nossas esperanças e sonhos pessoais sejam realizados, mas isso não pode ser. Uma marinha de mil almirantes, cada um com seu plano separado, atropela a si mesma e perde a guerra. É melhor que haja Alguém no comando que conheça nossos caminhos melhor do que nós, e em cujo destino encontramos nosso bem maior. Mas enquanto os objetivos pessoais reinarem supremos, e nossos próprios caminhos parecerem suficientes, não somos impelidos a buscar a vontade de Deus. A vida deve então nos ensinar aquelas lições que nos recusamos a aprender por conta própria.

O caminho espiritual começa quando primeiro buscamos dar sentido à vida e ao nosso lugar nela. Deus anseia por se fazer conhecido a nós, mas ele não se intromete sem ser convidado; primeiro precisamos nos cansar do vazio. Se as circunstâncias são muito confortáveis, talvez apenas a tragédia possa nos abalar e nos fazer sentir desconfortáveis ​​com as coisas como elas são, e nos ajudar a reconhecer o quão pouco somos capazes, por nós mesmos, de dar sentido ao nosso mundo.

Referências do Livro de Urântia:

• O Pai não está escondido espiritualmente, mas muitas de suas criaturas se esconderam nas brumas de suas próprias decisões voluntárias e, por enquanto, se separaram da comunhão de seu espírito e do espírito de seu Filho pela escolha de seus próprios caminhos perversos e pela indulgência da autoafirmação de suas mentes intolerantes e naturezas não espirituais. 5:1.10
• As chaves do reino dos céus são: sinceridade, mais sinceridade e mais sinceridade. Todos os homens têm essas chaves. Os homens as usam — avançam no status espiritual — por decisões, por mais decisões e por mais decisões. 39:4.14
• O progresso espiritual é baseado no reconhecimento intelectual da pobreza espiritual, juntamente com a autoconsciência da fome de perfeição, o desejo de conhecer a Deus e ser como ele, o propósito sincero de fazer a vontade do Pai no céu. O crescimento espiritual é primeiro um despertar para as necessidades, depois um discernimento de significados e, então, uma descoberta de valores. 100:2.1&2
• “Ganid, o homem não estava faminto pela verdade. Ele não estava insatisfeito consigo mesmo. Ele não estava pronto para pedir ajuda, e os olhos de sua mente não estavam abertos para receber luz para a alma. Aquele homem não estava maduro para a colheita da salvação; ele deve ter mais tempo para as provações e dificuldades da vida para prepará-lo para a recepção da sabedoria e do aprendizado superior.” 132:7.2
• Somente aqueles que se sentem pobres de espírito terão fome de justiça. Somente os humildes buscam força divina e anseiam por poder espiritual. 140:5.8
• “[Jó] ascendeu àquelas alturas espirituais onde podia dizer sinceramente: ‘Eu me abomino’; então lhe foi concedida a salvação de uma visão de Deus .” 148:6.3
• Nunca hesite em admitir o fracasso. Não tente esconder o fracasso sob sorrisos enganosos e otimismo radiante. Parece bom sempre reivindicar o sucesso, mas os resultados finais são terríveis. Tal técnica leva diretamente à criação de um mundo de irrealidade e ao inevitável colapso da desilusão final. O sucesso pode gerar coragem e promover confiança, mas a sabedoria vem apenas das experiências de ajuste aos resultados dos próprios fracassos. Homens que preferem ilusões otimistas à realidade nunca podem se tornar sábios. Somente aqueles que enfrentam os fatos e os ajustam aos ideais podem alcançar a sabedoria. . . . Essas almas tímidas que só conseguem manter a luta da vida com a ajuda de contínuas falsas ilusões de sucesso estão condenadas a sofrer o fracasso e experimentar a derrota, pois finalmente despertam do mundo dos sonhos de suas próprias imaginações. 160:4.7&8
• “O que estou dizendo a vocês é bem ilustrado por dois homens que entraram no templo para orar, um fariseu e o outro publicano. O fariseu ficou de pé e orou consigo mesmo: ‘Ó Deus, eu te agradeço porque não sou como os demais homens, roubadores, indoutos, injustos, adúlteros, nem mesmo como este publicano. Jejuo duas vezes por semana; dou o dízimo de tudo o que ganho.’ Mas o publicano, em pé, de longe, nem sequer ousava levantar os olhos ao céu, mas batia no peito, dizendo: ‘Ó Deus, sê propício a mim, pecador.'” 167:5.1
• Homens e mulheres egoístas simplesmente não pagarão tal preço nem mesmo pelo maior tesouro espiritual já oferecido ao homem mortal. Somente quando o homem se tornar suficientemente desiludido pelas tristes decepções que acompanham as buscas tolas e enganosas do egoísmo, e subsequentemente à descoberta da esterilidade da religião formalizada, ele estará disposto a se voltar de todo o coração para o evangelho do reino, a religião de Jesus de Nazaré. 195:9.7

Passo 2: Acreditar em Deus

Passamos a acreditar em Deus e que ele habita em nós como Pai espiritual e Amigo amoroso.

Sem Deus no céu, a terra não tem sentido, e tudo o que vive nela. Mas onde ele está, para que possamos acreditar? Onde você estava, Pai, todos aqueles anos de desconhecimento, quando buscamos, mas não o encontramos? Nossos corações estavam muito pegajosos com as inanidades da vida que falhamos em buscar com seriedade? Você esperou até que nossas dúvidas diminuíssem, até que a turbulência de nossos pensamentos egocêntricos se acalmasse para revelar o lugar onde você sempre esteve?

Nós te encontramos em nossos corações quando acreditamos em ti e em teu amor. Tu cavalgas acima das nuvens; conheces o caminho que tomamos e por que, e anseias por falar conosco, teus filhos. Sentimos tua presença ao nosso lado enquanto caminhamos por uma trilha na montanha, mas te conhecemos verdadeiramente apenas no silêncio de nossas almas.

Nosso momento de conhecimento pode ter sido tão repentino quanto um raio atingindo um carvalho solitário em uma colina varrida pelo vento, ou pode ter crescido gradualmente, como a névoa queimando um lago na montanha. Deus falou com Paulo através da luz e da cegueira, com os outros tão gentilmente quanto a última folha do outono cai na neve nova. A presença de Deus está no ar que respiramos e nos raios refletidos de cada estrela, mas até que o encontremos em nossas almas, os mensageiros da natureza têm pouco significado.

O Deus dos universos vive em glória insondável, mas seu segundo lar é no coração humilde. Até que o conheçamos, o Pai habita onde a escuridão cobre o inconsciente, inaudível como asas de pombas sobre um campo esquecido. Mas olhe! Sua presença — na sombra de nossa aproximação, atrás da porta, longe da confusão da vida, disponível a qualquer hora, em qualquer lugar, para aqueles que buscam. Na mente tranquila e atenta, sentimos seu espírito, que sempre trabalha pelo amor. Seus braços nos confortam contra os terrores da noite, e seus lábios roçam nossas bochechas com um beijo matinal. Sua canção de amor flutua com a luz do sol da manhã e nos anima pelo dia que se aproxima.

Acreditar em Deus abre caminhos de fé pelos quais a energia universal flui para curar nossas emoções, reacender nossas esperanças e nutrir nossas almas. O poder do além infunde nossas vidas: poder exuberante e transbordante que antes era apenas vagamente suspeito. Os matizes da vida registram nova textura, brilho e significado à medida que padrões de propósito eterno se revelam no lugar-comum. Eventos que antes caíam como ruído aleatório e acaso agora sugerem a intercessão coordenada da mão amorosa de um Pai. Estamos aprendendo a agir de acordo com nossas crenças espirituais e a gostar de fazer o que é certo, pois, ao fazermos isso, a verdade é revelada e vemos o rosto de Deus.

Dentro de nossos corações cresce a convicção de que Deus tem um trabalho para nós fazermos, um trabalho importante, um papel único em um drama universal que elevará cada coração cansado na vasta criação. Ansiamos por estar neste trabalho, ouvir e atender às dicas do Diretor Supremo. Conhecemos muito bem nossas falhas desajeitadas e letargia, mas também sabemos Quem é todo-poderoso e cuja grandeza engole tudo o que nos falta. Criador, faça-nos mais receptivos às suas graciosas orientações.

Referências do Livro de Urântia:

• O amor do Pai individualiza absolutamente cada personalidade como um filho único do Pai Universal, um filho sem duplicata no infinito, uma criatura de vontade insubstituível em toda a eternidade. O amor do Pai glorifica cada filho de Deus, iluminando cada membro da família celestial, destacando nitidamente a natureza única de cada ser pessoal contra os níveis impessoais que estão fora do circuito fraternal do Pai de todos. 12:7.9
• Mas você não pode se tornar tão absolutamente certo da realidade de um ser semelhante como pode da realidade da presença de Deus que vive dentro de você. 16:9.4
• Assim, pode-se ver que os anseios religiosos e os impulsos espirituais não são de tal natureza que meramente levariam os homens a querer acreditar em Deus, mas sim são de tal natureza e poder que os homens são profundamente impressionados com a convicção de que devem acreditar em Deus. O senso de dever evolucionário e as obrigações consequentes da iluminação da revelação causam uma impressão tão profunda na natureza moral do homem que ele finalmente alcança aquela posição de mente e aquela atitude de alma onde conclui que não tem o direito de não acreditar em Deus. A sabedoria superior e superfilosófica de tais indivíduos iluminados e disciplinados, em última análise, os instrui que duvidar de Deus ou desconfiar de sua bondade seria provar ser falso à coisa mais real e profunda dentro da mente e alma humanas — o Ajustador divino. 101:1.7
• Deus é tão real e absoluto que nenhum sinal material de prova ou nenhuma demonstração do chamado milagre pode ser oferecido em testemunho de sua realidade. Sempre o conheceremos porque confiamos nele, e nossa crença nele é totalmente baseada em nossa participação pessoal nas manifestações divinas de sua realidade infinita.
• O Ajustador do Pensamento residente infalivelmente desperta na alma do homem uma fome verdadeira e investigativa pela perfeição, juntamente com uma curiosidade de longo alcance que pode ser adequadamente satisfeita somente pela comunhão com Deus, a fonte divina daquele Ajustador. A alma faminta do homem se recusa a ser satisfeita com qualquer coisa menos do que a realização pessoal do Deus vivo. 102:1.5&6
• De Deus, a mais inescapável de todas as presenças, o mais real de todos os fatos, a mais viva de todas as verdades, o mais amoroso de todos os amigos e o mais divino de todos os valores, temos o direito de ser a mais certa de todas as experiências do universo. 102:7.10
• Os homens muitas vezes esquecem que Deus é a maior experiência na existência humana. Outras experiências são limitadas em sua natureza e conteúdo, mas a experiência de Deus não tem limites, exceto aqueles da capacidade de compreensão da criatura, e essa mesma experiência é em si mesma uma capacidade de ampliação. Quando os homens buscam a Deus, eles estão buscando tudo. Quando encontram a Deus, eles encontraram tudo. 117:6.9
• Enquanto estava em Amathus, Jesus passou muito tempo com os apóstolos instruindo-os no novo conceito de Deus; repetidas vezes ele os impressionou que Deus é um Pai, não um grande e supremo contador que está principalmente envolvido em fazer lançamentos prejudiciais contra seus filhos errantes na terra, registros de pecado e mal para serem usados ​​contra eles quando ele posteriormente os julgar como o justo Juiz de toda a criação. 141:4.1
• “E tu, Tomé, que disseste que não acreditarias a menos que me visses e pusesses o teu dedo nas marcas dos pregos das minhas mãos… o que dirás aos teus irmãos? Reconhecerás a verdade, pois já em teu coração começaste a acreditar, mesmo quando tão firmemente afirmavas a tua descrença. As tuas dúvidas, Tomé, sempre se afirmam com a maior teimosia quando estão prestes a ruir. Tomé, peço-te que não sejas infiel, mas crente — e sei que acreditarás, mesmo de todo o coração.” 191:5.4

Etapa 3: Aceitando a graça de Deus

Reconhecemos que não podemos produzir reações espirituais à vida na ausência do poder divino e vimos que todas as qualidades espirituais são dádivas de Deus que não podemos ganhar, mas podemos aceitar livremente.

A graça de Deus pode parecer um vento que sopra para onde quer, mas sua fonte não é segredo. Todas as coisas boas descem do Pai da misericórdia, e até que percebamos isso, lutamos contra a vida com espada encurtada e capacete surrado. Não podemos atingir objetivos espirituais pelo poder humano sem ajuda — somente Deus nos carrega além de nossas limitações para a auto-realização. Encontramos realização no relacionamento, e Deus encontra outro filho quando aceitamos o espírito divino que ele deu para habitar em nossas mentes.

A graça de Deus é o depósito de nossas possibilidades, do qual despertam dons e talentos que excedem nossas capacidades humanas. Seu bálsamo de cura supera nossas deficiências mentais, emocionais e espirituais; seu poder de mover montanhas abre novos caminhos de realização na selva confusa de nossas vidas.

Pela graça encontramos a Fonte da vida; pela graça somos encorajados a realizar; pela graça aprendemos a amar. A graça nos convence de que uma Divindade todo-sábia e todo-poderosa assumiu a responsabilidade por nosso bem-estar pessoal, a segurança daqueles que amamos e o sucesso do trabalho que empreendemos com fé. Deus permite que nossas ações com fé sejam massivas e decisivas, sustentadas como são pela confiança em sua soberania. Em nossas capacidades humanas somos fracos, hesitantes e medrosos, dolorosamente cientes de quão tênues e defeituosos são nossos lamentáveis ​​estoques de coragem e sabedoria, mas a graça nos comissionou a seguir adiante, agentes de um Ser com poder ilimitado para agir em e através de nós. O Pai guia nossos passos e, mesmo que entendamos mal suas direções — desde que o tenhamos feito com fé — ele reconfigura esses erros parciais em experiências que beneficiam todos os envolvidos.

Nossas novas orientações espirituais são infalivelmente consistentes com o que, lá no fundo, sempre soubemos ser verdade. A verdade viva, brotando de dentro, nos libertou da conformidade servil aos padrões convencionais de pensamento e ação. Estamos presos ao espírito de Deus, não às formas ou práticas externas da humanidade. Nossa nova vida é um presente de Deus, não comprado com moedas humanas ou conquistado por meio de auto-sacrifício, autoajuda ou pensamento positivo. O comprometimento, posto em prática, torna-se fé, por cujos canais Deus derrama aquela paz interior que por si só faz a vida valer a pena ser vivida.

A graça nos apoia em cada provação; a graça nos dá poder quando estamos fracos; a graça nos conforta quando estamos abatidos. A graça emana do Mestre Construtor cujo projeto eterno abrange tudo o que podemos fazer ou ser, cada possibilidade para nossa realização futura. Deus nos forneceu a própria vida, e sem ele somos desprovidos, abandonados e inúteis. Deus conhece nossos nomes e a maneira como pisamos e nos conduz pela mão através do solo da existência humana.

Agradecemos a você, Pai, por nos dar nossas vidas, por todas as variadas circunstâncias que constituem este ambiente terrestre, e pela eterna adequação de seu arranjo. Dê-nos coragem para agir em sua graça, para que nossas vidas beneficiem tanto a nós mesmos quanto ao nosso mundo.

Referências do Livro de Urântia:

• A consciência de uma vida humana vitoriosa na Terra nasce daquela fé da criatura que ousa desafiar cada episódio recorrente da existência quando confrontada com o terrível espetáculo das limitações humanas, pela declaração infalível: Mesmo que eu não possa fazer isso, vive em mim alguém que pode e fará isso, uma parte do Pai-Absoluto do universo dos universos. E essa é “a vitória que vence o mundo, até mesmo a sua fé.” 4:4.9
• Esta aliança de Melquisedeque com Abraão representa o grande acordo urantiano entre a divindade e a humanidade, pelo qual Deus concorda em fazer tudo; o homem apenas concorda em acreditar nas promessas de Deus e seguir suas instruções. 93:6.4
• A única contribuição do homem para o crescimento é a mobilização de todos os poderes de sua personalidade — a fé viva. 100:3.7
• Entre outras coisas, o Ajustador implorou “que ele me desse mais fielmente sua cooperação sincera, suportasse mais alegremente as tarefas de minha colocação, executasse mais fielmente o programa de meu arranjo, passasse mais pacientemente pelas provações de minha seleção, trilhasse mais persistente e alegremente o caminho de minha escolha, recebesse mais humildemente o crédito que pode advir como resultado de meus esforços incessantes — assim transmita minha admoestação ao homem de minha morada”. 110:7.10
• “Pelo caminho antigo vocês buscam suprimir, obedecer e se conformar às regras de vida; pelo caminho novo vocês são primeiro transformados pelo Espírito da Verdade e, assim, fortalecidos em sua alma interior pela constante renovação espiritual de sua mente, e assim vocês são dotados com o poder da execução certa e alegre da graciosa, aceitável e perfeita vontade de Deus. Não se esqueçam — é sua fé pessoal nas promessas extremamente grandes e preciosas de Deus que assegura que vocês se tornem participantes da natureza divina.” 143:2.4
• “É a própria bondade de Deus que leva os homens ao arrependimento verdadeiro e genuíno. Seu segredo de domínio do eu está ligado à sua fé no espírito que habita em vocês, que sempre opera por amor. Mesmo essa fé salvadora vocês não têm de si mesmos; ela também é dom de Deus.” 143:2.7
• Em toda oração, lembre-se de que a filiação é um presente . Nenhuma criança tem nada a ver com ganhar o status de filho ou filha. A criança terrena vem à existência pela vontade de seus pais. Mesmo assim, a criança de Deus vem à graça e à nova vida do espírito pela vontade do Pai no céu. Portanto, o reino dos céus — a filiação divina — deve ser recebido como por uma criança pequena. 144:4.3
• “A salvação é o dom do Pai e é revelada por seus Filhos. A aceitação pela fé de sua parte faz de você um participante da natureza divina, um filho ou uma filha de Deus. Pela fé você é justificado; pela fé você é salvo; e por esta mesma fé você é eternamente avançado no caminho da perfeição progressiva e divina.” 150:5.3
• “Você não pode comprar a salvação; você não pode ganhar a justiça. A salvação é o dom de Deus, e a justiça é o fruto natural da vida espiritual de filiação no reino.” 150:5.5
• “Você vê, então, que o Pai dá salvação aos filhos dos homens, e esta salvação é um presente gratuito a todos os que têm fé para receber a filiação na família divina. Não há nada que o homem possa fazer para ganhar esta salvação. Obras de justiça própria não podem comprar o favor de Deus, e muita oração em público não expiará a falta de fé viva no coração.” 167:5.1
• “É a vossa fé que salva as vossas almas. A salvação é o dom de Deus a todos os que creem que são seus filhos. Mas não vos enganeis; enquanto a salvação é o dom gratuito de Deus e é concedida a todos os que a aceitam pela fé, segue-se a experiência de produzir os frutos desta vida espiritual como ela é vivida na carne.” 193:1.2

Etapa 4: Admitindo nossas deficiências

Reconhecemos e nos arrependemos sinceramente de nossos erros, confessamos esses erros a Deus e confiamos em um amigo de confiança.

Sem a oportunidade de errar, lealdades maiores nunca poderiam crescer. “Sim, eu vou” não teria sentido se não pudéssemos dizer “Não, eu não vou”. A liberdade que Deus nos deu para viver e agir no mundo garante que cometeremos erros, caso contrário, o que parece ser mares de liberdade seria uma miragem do deserto.

Mas, ao mesmo tempo, esses erros inevitáveis ​​de escolha imatura nos neutralizam e nos sobrecarregam com culpa e dúvida, nos tornam prisioneiros do passado e nos acusam diante de nosso Criador. O projeto de Deus para a vida neste mundo faz total concessão para nossos erros; neste ambiente de liberdade, nossa imaturidade não admite possibilidade de qualquer outro resultado. Por meio da realização espiritual, no entanto, o Pai nos fornece certos meios para triunfar sobre as sombras da irrealidade, para crescer através dos problemas gerados por nossas respostas desiguais aos desafios da vida, por meio dos quais ganhamos a força, a convicção e a humildade que resultam de experimentar pessoalmente a vida em toda a sua realidade e, às vezes, aspereza.

O pecado, nunca acidental, requer nossa decisão premeditada de violar o que sabemos ser certo, e além de tal pensamento ou ação intencional, não há pecado. Nossas consciências podem nos acusar perante os costumes da sociedade, mas o pecado requer deslealdade deliberada ao que é mais elevado e verdadeiro no coração e na alma humana, o próprio Deus.

O pecado nos separa da consciência feliz e estabilizadora da presença de Deus e interrompe nossos relacionamentos com nossos semelhantes. Sentimo-nos culpados, decepcionados conosco mesmos, isolados do mundo, sem saber como consertar as coisas e em dúvida sobre nossa coragem ou capacidade de nos livrar dos problemas emaranhados de nossa própria imaginação imprudente.

Uma vez cometidos, é preciso mais para nos livrarmos de nossas complexas teias de engano do que apenas desejar que desapareçam ou, mais insidiosamente, reprimir suas memórias profundamente em fendas mentais, para ali apodrecer e explodir nocivamente em algum momento de estresse futuro. A solução é a honestidade simples. A liberdade da tirania do pecado e da culpa exige nossa coragem para confrontar e confessar cada erro que cometemos: contra Deus, nós mesmos ou outros, por pensamento, palavra ou ação, sem desculpa ou atenuação. Devemos expor tudo, de uma vez por todas, pecados que parecem inconsequentes, bem como maiores, para que não sejamos mais sobrecarregados pelo peso morto de sua memória acusadora.

Aqueles pecados que mais nos incomodam em reconhecer são precisamente aqueles que representam o máximo perigo, e a confissão parcial não produzirá o fim que mais desejamos: liberdade dos erros de nossos passados ​​e corações que Deus tornou puros. Portanto, confessamos tristemente a Deus nossos erros em todos os seus detalhes, não que ele não os conhecesse, mas sim para definir as questões diante da plena luz de nossa própria consciência. Dizemos ao Pai sobre nossa sincera determinação de nunca mais cair em tais armadilhas, e pedimos perdão a Deus por cada um desses pecados, para que sua presença debilitante seja limpa de todos os recessos de nossas mentes e memórias.

Em seguida, convocamos a coragem de repetir tudo o que dissemos ao nosso Pai a um amigo ou conselheiro cuidadosamente escolhido, alguém que nunca trairia nossa confiança. No momento designado, expomos a história sob a luz menos favorável a nós mesmos, evitando qualquer tentação de invalidar a confissão de nossa conduta repreensível por desculpas atenuantes.

Nosso objetivo é liberdade e retidão, e isso só pode ser conquistado fazendo uma varredura limpa de todos os erros do nosso passado. Despidos de pretensão, nossos passados ​​foram oferecidos a Deus, e agora nos humilhamos diante do mundo, representados pelo amigo ou conselheiro a quem contamos nossa história. Servimos esses aspectos infelizes do nosso passado sem prazer, como uma governanta diligente vasculhando cantos escondidos em busca de sujeira e desordem.

É com imensa dor que recitamos esses pecados passados, mas a revelação completa eviscera sua hegemonia sombria. Desenterrados e expostos, despojados de sua pretensão de soberania, eles se dissolvem em fantasmas sombrios do nada. Além de fazer as pazes com aqueles que nossas ações prejudicaram, não devemos mais refletir sobre esses pecados passados, pois fazê-lo apenas ressuscita seu poder pernicioso, enfraquecendo-nos ao questionar a misericórdia e o perdão de Deus. Confessamos nossos pecados e eles são perdoados; a atenção contínua aos seus cadáveres em decomposição apenas nos contamina com seu odor enjoativo. No passado, esconder esses pecados dobrava seu fascínio horrível. Expostos à luz do sol, seu domínio sobre nós se resolve inofensivamente, se apenas evitarmos a tentação de relembrar aquelas experiências lamentáveis ​​que causaram a nós e aos outros tanta dor.

Quando fazemos as pazes conosco mesmos, experimentamos a paz com o mundo. Na confissão, nos livramos daquele falso orgulho que nos constrangia emocionalmente, impedindo-nos de perdoar os outros ou de nos aceitar. A confissão deu origem a um novo autorrespeito baseado em um relacionamento restabelecido com Deus. Ao acertar as coisas com Deus, nos tornamos corretos conosco mesmos e com o mundo.

De tempos em tempos, faremos coisas que nos deixam infelizes conosco mesmos, mas, apesar de tudo, o Pai continua a nos amar e nos dar o poder de superar esses lembretes de que não deixamos de ser humanos. A confissão expurga esses erros, retira seu poder, remove toda mancha de nossas almas e nos torna limpos, inteiros, restaurados, revividos, puros de coração e livres para viver as vidas que Deus planejou para nós.

Referências do Livro de Urântia:

• Nunca, em toda a sua ascensão ao Paraíso, você ganhará algo tentando impacientemente contornar o plano estabelecido e divino por meio de atalhos, invenções pessoais ou outros dispositivos para melhorar o caminho da perfeição, para a perfeição e para a perfeição eterna. 75:8.5
• O pecado deve ser redefinido como deslealdade deliberada à Divindade. Há graus de deslealdade: a lealdade parcial da indecisão; a lealdade dividida do conflito; a lealdade moribunda da indiferença; e a morte da lealdade exibida na devoção a ideais ímpios. 89:10.2
• A confissão do pecado é uma repudiação viril da deslealdade, mas de modo algum atenua as consequências tempo-espaciais de tal deslealdade. Mas a confissão — reconhecimento sincero da natureza do pecado — é essencial para o crescimento religioso e o progresso espiritual. 89:10.5
• A dotação de liberdade aos seres imperfeitos acarreta uma tragédia inevitável, e é da natureza da Divindade ancestral perfeita compartilhar universal e afetuosamente esses sofrimentos em companheirismo amoroso. 110:0.1
• “E vocês também não leram nas Escrituras onde diz: ‘Ele olha para os homens, e se alguém disser: Eu pequei e perverti o que era certo, e isso não me aproveitou, então Deus livrará a alma desse homem das trevas, e ele verá a luz’?” 130:8.2
• “Acabe com sua miséria detestando o pecado. Quando você olhar para o Nobre, afaste-se do pecado com todo o coração. Não peça desculpas pelo mal; não dê desculpas pelo pecado. Pelos seus esforços para reparar pecados passados, você adquire força para resistir a tendências futuras a eles. A contenção nasce do arrependimento. Não deixe nenhuma falta sem confessar ao Nobre.” 131:3.3
• “Se um homem reconhece a maldade dos seus caminhos e se arrepende do pecado de coração, então ele pode buscar o perdão; ele pode escapar da penalidade; ele pode transformar a calamidade em bênção.” 131:8.5
• “Nosso Pai ama até os maus e é sempre gentil com os ingratos. Se mais seres humanos pudessem conhecer a bondade de Deus, eles certamente seriam levados a se arrepender de seus maus caminhos e abandonar todo pecado conhecido.” 131:10.4
• E toda essa fé verdadeira é baseada em reflexão profunda, autocrítica sincera e consciência moral intransigente. 132:3.5
• “Muitas vezes, quando vocês fizeram o mal, vocês pensaram em atribuir seus atos à influência do maligno, quando na realidade vocês foram apenas desviados por suas próprias tendências naturais. O profeta Jeremias não lhes disse há muito tempo que o coração humano é enganoso acima de todas as coisas e, às vezes, até mesmo desesperadamente perverso? Quão fácil para vocês se enganarem e, assim, caírem em medos tolos, em diversas concupiscências, em prazeres escravizadores, em malícia, em inveja e até mesmo em ódio vingativo!” 143:2.5
• “Quando os homens creem neste evangelho, que é uma revelação da bondade de Deus, eles serão levados ao arrependimento voluntário de todo pecado conhecido. A realização da filiação é incompatível com o desejo de pecar.” 150:5.5
• O primeiro passo na solução de qualquer problema é localizar a dificuldade, isolar o problema e, francamente, reconhecer sua natureza e gravidade. O grande erro é que, quando os problemas da vida excitam nossos medos profundos, nos recusamos a reconhecê-los. Da mesma forma, quando o reconhecimento de nossas dificuldades implica a redução de nossa presunção há muito acalentada, a admissão de inveja ou o abandono de preconceitos profundamente arraigados, a pessoa média prefere se apegar às velhas ilusões de segurança e aos falsos sentimentos de segurança há muito acalentados. Somente uma pessoa corajosa está disposta a admitir honestamente e a enfrentar sem medo o que uma mente sincera e lógica descobre. 160:1.7
• A devoção, para o fariseu, era um meio de induzir a inatividade hipócrita e a garantia de falsa segurança espiritual; a devoção, para o publicano, era um meio de despertar sua alma para a compreensão da necessidade de arrependimento, confissão e aceitação, pela fé, do perdão misericordioso. 167:5.2
• Somente quando o galo cantou é que ocorreu a Pedro que ele havia negado seu Mestre. Somente quando Jesus olhou para ele, ele percebeu que havia falhado em viver de acordo com seus privilégios como embaixador do reino.
• Tendo dado o primeiro passo no caminho do compromisso e da menor resistência, não havia nada aparente para Pedro, a não ser prosseguir com o curso de conduta decidido. É preciso um caráter nobre e grandioso, tendo começado errado, para dar meia-volta e ir para o certo. Com muita frequência, a própria mente tende a justificar a continuação no caminho do erro quando ele é trilhado. 184:2.11&12
• Ao olharmos para trás, para essa tragédia, concebemos que Judas errou, principalmente, porque ele era uma personalidade marcadamente isolada, uma personalidade fechada e distante dos contatos sociais comuns. Ele persistentemente se recusou a confiar em, ou confraternizar livremente com, seus companheiros apóstolos. 193:4.2
• Judas persistentemente se recusou a confiar em seus irmãos. Quando ele foi impelido, pelo acúmulo de seus conflitos emocionais, a buscar alívio na autoexpressão, ele invariavelmente buscou o conselho e recebeu o consolo imprudente de seus parentes não espirituais ou daqueles conhecidos casuais que eram indiferentes, ou realmente hostis, ao bem-estar e progresso das realidades espirituais do reino celestial, do qual ele era um dos doze embaixadores consagrados na terra. 193:4.3
• [Judas] não gostava de discutir seus problemas pessoais com seus associados imediatos; ele se recusava a falar sobre suas dificuldades com seus amigos verdadeiros e aqueles que realmente o amavam. Em todos os anos de sua associação, ele nunca foi ao Mestre com um problema puramente pessoal. 193:4.10

Etapa 5: Perdoar os outros

Com a ajuda de Deus, perdoamos todas as pessoas que nos prejudicaram.

Imagine a amargura de um mundo em que ninguém perdoava. Antigamente, a determinação de buscar vingança dominava a vida dos homens, e desrespeitos imaginados levavam a rixas que duravam gerações. Ódios étnicos e religiosos ainda assolam nosso mundo, levando a guerras sem sentido nas quais todas as partes perdem. Orgulho equivocado, muitas vezes blasfemamente atribuído ao dever religioso, faz com que os homens ajam totalmente contrários ao espírito da religião em cujo nome suas atrocidades são perpetradas.

Agora é nossa oportunidade de quebrar esses ciclos amargos e libertar nossos irmãos de seus fardos de culpa com o mesmo perdão pelo qual Deus nos deu novos começos. O perdão é um poder contagioso que pode curar instantaneamente feridas antigas e infeccionadas naqueles com quem estamos afastados. Quando o mal que nos foi feito corta muito fundo, pode não parecer humanamente possível perdoar, mas mesmo assim, a graça de Deus torna todas as coisas possíveis. Em tal caso, simplesmente perdoamos até onde somos capazes e pedimos ao Pai para completar o processo mais tarde.

Que perdoemos é essencial para nossa própria saúde espiritual. Se desejamos conhecer a plenitude do perdão de Deus, devemos perdoar aqueles que nos prejudicaram. As duas ações são inseparáveis, porque o ressentimento abrigado obstrui o canal através do qual o perdão de Deus flui. O perdão sincero libera energia divina que liberta nossas almas das amarras malignas. É chuva em uma colina árida que faz flores adormecidas florescerem; arranca espinhos escuros e cura cânceres devoradores em nossos corações ressentidos. O perdão quebra os laços que nos prendiam a nossos adversários em um abraço relutante, as correntes forjadas que nos prendiam àqueles que mais odiávamos. Mesmo que nossos irmãos não possam retribuir imediatamente, o perdão nos liberta da prisão emocional de sentimentos venenosos em relação a eles, e podemos seguir nosso caminho em paz.

Perdoar injúrias exige menos do que alguns podem imaginar; ódio e ressentimento são apenas atitudes, não sangue ou osso. O perdão está ao nosso alcance, e somente teimosia ou orgulho podem nos impedir de aproveitar seus frutos rápidos de realização espiritual. Como podemos hesitar em perdoar nossos irmãos quando Deus lidou tão generosamente conosco, e quando toda a lógica nos diz que é melhor fazermos isso? Que prazer mórbido há em alimentar rancores que nos prejudicam com cada referência e nos roubam a alegria que é nosso direito de nascença?

Por amor, Deus nos perdoou, e neste novo relacionamento encontramos poder para perdoar os outros. Ao perdoar, restauramos nossos irmãos e nos tornamos restaurados pela Fonte crescente de toda restauração.

Conhecemos a vontade do Pai e o que devemos fazer. Conhecemos a vingança pelos seus frutos e o perdão também. Devemos perdoar completamente cada irmão, para que os ressentimentos não persigam nossos sonhos esta noite, para que a culpa seja aliviada, as amizades restauradas e Deus retorne aos nossos relacionamentos. Este é o dia que Deus nos deu para rejeitar todo ciclo debilitante de vingança e raiva, e quando tomamos a iniciativa de perdoar, seu espírito repousa gentilmente sobre nossas almas. No perdão, o Pai revela seu nome, que é Amor. Nós liberamos nossos irmãos de seus fardos e, ao fazê-lo, nos libertamos. Nós nos livramos das garras pegajosas de atitudes perversas e entramos no reino celestial de nosso Pai, onde todas as coisas que valem a pena residem. A liberdade de espírito que experimentamos ao perdoar nos impulsiona onde os olhos não viram, nem os ouvidos ouviram, tudo o que nosso Pai preparou para aqueles que o amam e ousam seguir sua graciosa ordem.

O céu e a terra são teus, Pai gracioso. Ajuda-nos hoje a pôr nossos assuntos em ordem, para que sejamos livres para perseguir os teus. Dá-nos a coragem de fazer a tua vontade, neste mesmo dia.

Referências do Livro de Urântia:

• “Eu vos digo: Amai os vossos inimigos, fazei bem aos que vos odeiam, bendizei os que vos amaldiçoam, e orai pelos que vos maltratam. E tudo o que credes que eu faria aos homens, fazei-o também vós a eles.”Seu Pai no céu faz o sol brilhar tanto sobre os maus quanto sobre os bons; da mesma forma, ele envia chuva sobre os justos e os injustos. Vocês são os filhos de Deus; ainda mais, vocês são agora os embaixadores do reino de meu Pai. Sejam misericordiosos, assim como Deus é misericordioso, e no futuro eterno do reino vocês serão perfeitos, assim como seu Pai celestial é perfeito.
• “Vocês foram comissionados para salvar os homens, não para julgá-los. No fim de sua vida terrena, todos vocês esperarão misericórdia; portanto, eu exijo de vocês durante sua vida mortal que mostrem misericórdia a todos os seus irmãos na carne.” 140:3.15-17
• Ao mostrar misericórdia, ele pretendia retratar a libertação espiritual de todos os rancores, queixas, raiva e desejo por poder egoísta e vingança. E quando ele disse: “Não resista ao mal”, ele explicou mais tarde que não pretendia tolerar o pecado ou aconselhar a fraternidade com a iniquidade. Ele pretendia mais ensinar o perdão, “não resistir ao tratamento maldoso da personalidade de alguém, à injúria maldosa aos sentimentos de dignidade pessoal de alguém”. 141:3.8
• Até mesmo o perdão do pecado opera dessa mesma maneira infalível. O Pai no céu perdoou você antes mesmo de você ter pensado em pedir a ele, mas tal perdão não está disponível em sua experiência religiosa pessoal até o momento em que você perdoa seus semelhantes. 146:2.4
• “Senhor, quantas vezes meu irmão pecará contra mim, e eu o perdoarei? Até sete vezes?” E Jesus respondeu a Pedro: “Não somente sete vezes, mas até setenta vezes e sete. Portanto, o reino dos céus pode ser comparado a um certo rei que ordenou um acerto de contas com seus mordomos. E quando eles começaram a conduzir esse exame de contas, um de seus principais servidores foi trazido diante dele confessando que devia ao seu rei dez mil talentos. Agora, esse oficial da corte do rei alegou que tempos difíceis haviam chegado sobre ele, e que ele não tinha com que pagar essa obrigação. E então o rei ordenou que sua propriedade fosse confiscada, e que seus filhos fossem vendidos para pagar sua dívida. Quando esse mordomo-chefe ouviu esse decreto severo, ele caiu de rosto diante do rei e implorou que ele tivesse misericórdia e lhe concedesse mais tempo, dizendo: ‘Senhor, tenha um pouco mais de paciência comigo, e eu pagarei a você tudo.’ E quando o rei olhou para este servo negligente e sua família, ele foi movido de compaixão. Ele ordenou que ele fosse libertado, e que o empréstimo fosse totalmente perdoado.
• “E este mordomo-chefe, tendo assim recebido misericórdia e perdão das mãos do rei, foi cuidar de seus negócios e, encontrando um de seus mordomos subordinados que lhe devia meros cem denários, agarrou-o e, agarrando-o pela garganta, disse: ‘Pague-me tudo o que você deve.’ E então este colega mordomo caiu diante do mordomo-chefe e, implorando-lhe, disse: ‘Só tenha paciência comigo, e eu logo poderei pagar-lhe.’ Mas o mordomo-chefe não quis mostrar misericórdia ao seu companheiro mordomo, mas antes o lançou na prisão até que pagasse sua dívida. Quando seus companheiros servos viram o que tinha acontecido, ficaram tão angustiados que foram e contaram ao seu senhor e mestre, o rei. Quando o rei ouviu sobre os feitos de seu mordomo-chefe, ele chamou esse homem ingrato e implacável diante dele e disse: ‘Você é um mordomo perverso e indigno. Quando você buscou compaixão, eu livremente perdoei toda a sua dívida. Por que você também não mostrou misericórdia ao seu companheiro mordomo, assim como eu mostrei misericórdia a você?’ E o rei ficou tão irado que entregou seu mordomo-chefe ingrato aos carcereiros para que o segurassem até que pagasse tudo o que era devido. E assim meu Pai celestial mostrará misericórdia mais abundante àqueles que livremente mostram misericórdia a seus semelhantes. Como você pode vir a Deus pedindo consideração por suas deficiências quando você está acostumado a castigar seus irmãos por serem culpados dessas mesmas fragilidades humanas? Eu digo a todos vocês: De graça vocês receberam as coisas boas do reino; portanto, de graça dêem aos seus semelhantes na terra.” 159:1.4&5
• Jesus ensinou que o pecado não é filho de uma natureza defeituosa, mas sim o fruto de uma mente conhecedora dominada por uma vontade insubmissa. Em relação ao pecado, ele ensinou que Deus perdoou ; que tornamos esse perdão pessoalmente disponível pelo ato de perdoar nossos semelhantes. Quando você perdoa seu irmão na carne, você cria, assim, a capacidade em sua própria alma para a recepção da realidade do perdão de Deus de seus próprios erros. 170:2.19
• “Quando um homem sábio entende os impulsos internos de seus semelhantes, ele os amará. E quando você ama seu irmão, você já o perdoou. Essa capacidade de entender a natureza do homem e perdoar seus erros aparentes é divina.
• “Sua incapacidade ou falta de vontade de perdoar seus semelhantes é a medida de sua imaturidade, sua falha em obter simpatia, compreensão e amor adultos. Você guarda rancores e alimenta vingança em proporção direta à sua ignorância da natureza interior e dos verdadeiros anseios de seus filhos e de seus semelhantes. O amor é a manifestação do impulso divino e interior da vida.” 174:1.4&5

Etapa 6: Pedir perdão aos outros

Sem considerar o custo emocional ou financeiro envolvido, pedimos perdão a todos aqueles a quem prejudicamos e fizemos o melhor que podíamos para reparar completamente cada um deles, exceto quando isso poderia tê-los ferido ainda mais.

Raramente é suficiente admitir a um amigo ou conselheiro de confiança, ou mesmo ao próprio Deus, que prejudicamos alguém, e parar por aí. Quase sempre, precisamos abordar a pessoa a quem prejudicamos, reconhecer o que fizemos, dizer a ela o quanto lamentamos e tentar consertar a situação — devolvê-la à sua posição anterior. A menos que retifiquemos a situação na medida do nosso poder, enganamo-nos ao imaginar que nosso arrependimento é genuíno.

Pedir perdão a Deus e parar por aí é ignorar as consequências muito reais de nossas ações lamentáveis ​​— o dinheiro roubado, a lesão maliciosa à reputação de outra pessoa, qualquer dano que causamos. Este mundo material existe em um continuum ininterrupto com o mundo espiritual; portanto, nossas ações devem validar o estado espiritual ao qual aspiramos. Nossa profissão celestial é menos do que sincera se negligenciarmos ou evitarmos nossas obrigações terrenas para com os irmãos que prejudicamos.

Expressar nossa tristeza pode se tornar mais estranho à medida que o evento recua no tempo e na memória, mas a necessidade de fazê-lo não diminui. Pedir perdão é um ato de humildade, um reconhecimento de que fomos fracos, falíveis, mesquinhos ou irrefletidos. Pedir perdão limpa nossas consciências diante de Deus, remove um obstáculo à paz interior que buscamos e restaura nosso relacionamento com a pessoa a quem prejudicamos.

Se o indivíduo que prejudicamos aceitará nosso pedido de desculpas está além do nosso controle. Deus não exige que imploremos repetidamente para que nosso pedido de desculpas seja aceito, apenas que peçamos perdão sinceramente e tentemos fazer as pazes. Além disso, nada mais pode ser feito.

Ao fazer reparações, devemos dar todo o benefício da dúvida à pessoa que prejudicamos. Por exemplo, se privamos alguém de dinheiro que lhe é de direito, a justiça exige seu retorno com juros, e se for impossível devolver o dinheiro imediatamente, devemos fazer pagamentos regulares, não com base em nossa conveniência, mas consistindo em tudo o que se torna disponível, retendo apenas o que é necessário para nos mantermos a fim de completar o reembolso.

Em algumas situações, no entanto, pedir desculpas e fazer as pazes provavelmente só piorará as coisas. Um marido ou esposa confessando infidelidade pode marcar a memória de seu cônjuge com imagens que tornam a continuidade do casamento difícil ou impossível, e onde crimes foram cometidos, aconselhamento jurídico pode ser apropriado. Com a ajuda de Deus, no entanto, todos esses erros podem ser tratados de forma justa e adequada, uma que produzirá o maior bem e liberdade espiritual, independentemente das consequências terrenas que normalmente seguem o trem de ações infelizes.

O esforço espiritual envolvido em fazer reparações nunca deixa de produzir recompensas imediatas. À medida que nos livramos de velhos medos, confrontamos exaustivamente e finalmente renegamos e esquecemos os males do nosso passado, uma liberdade até então desconhecida desce do alto. Os grilhões do pecado passado perdem seu poder e nos tornamos espiritual e emocionalmente livres de tudo o que nos prendeu e capazes de avançar com confiança para o futuro. Os erros do passado deixam de nos ameaçar, porque eles não pertencem mais ao nosso verdadeiro eu, apenas ao que costumávamos ser. Deus nos transforma; nossos passados ​​são colocados para descansar enquanto avançamos corajosamente para nossas novas vidas no reino.

Mostramos nossa dedicação ao reino ao consertar as coisas com todos aqueles que prejudicamos. Quanto mais isso nos custou dinheiro que mal podíamos pagar ou quebrou o verniz quebradiço de uma reputação fictícia, mais provamos a profundidade de nosso comprometimento com a nova vida para a qual Deus nos chamou e nossa determinação de não deixar nada ficar entre nós e o Pai espiritual. A vida no reino não pode ser precificada com dinheiro. O Mestre perguntou: “O que um homem daria em troca de sua alma?” Ao fazer as pazes, somos guiados por uma Lei superior e universal e, no processo, experimentamos um relacionamento mais profundo com Deus, que faz todas as coisas novas.

Referências do Livro de Urântia:

• Mas Caim sabia que, como não tinha nenhuma marca tribal, seria morto pelos primeiros homens da tribo vizinha que por acaso o encontrassem. Medo e algum remorso o levaram a se arrepender. Caim nunca fora habitado por um Ajustador, sempre desafiara a disciplina familiar e desdenhara a religião de seu pai. Mas agora ele foi até Eva, sua mãe, e pediu ajuda e orientação espiritual, e quando ele honestamente buscou assistência divina, um Ajustador habitou nele. 76:2.8
• “Nós imploramos o perdão do Senhor por todas as nossas transgressões contra nossos semelhantes; e gostaríamos de livrar nosso amigo do mal que ele nos fez.” 131:4.5
• “Quando você se encontrar em erro, não hesite em confessar seu erro e seja rápido em fazer as pazes.” 131:9.3
• “Nenhum mortal que conhece a Deus e busca fazer a vontade divina pode se rebaixar a se envolver nas opressões da riqueza. . . . Toda essa riqueza deve ser devolvida àqueles que foram assim roubados ou aos seus filhos e aos netos deles.” 132:5.8
• “Se alguma parte de sua fortuna foi conscientemente derivada de fraude; se algo de sua riqueza foi acumulado por práticas desonestas ou métodos injustos; se suas riquezas são o produto de negociações injustas com seus semelhantes, apresse-se em devolver todos esses ganhos ilícitos aos donos legítimos. Faça reparações completas e, assim, limpe sua fortuna de todas as riquezas desonestas.” 132:5.12
• “E custe o que custar nas coisas do mundo, não importa o preço que você pague para entrar no reino dos céus, você receberá muito mais alegria e progresso espiritual neste mundo, e na era vindoura a vida eterna.” 137:8.14
• “E depois de se terem encontrado, o filho olhou para o rosto choroso do pai e disse: ‘Pai, pequei contra o céu e diante de ti; já não sou digno de ser chamado filho’ — mas o rapaz não encontrou oportunidade de completar sua confissão porque o pai, muito feliz, disse aos servos que tinham chegado correndo: ‘Tragam depressa a sua melhor túnica, a que guardei, e vistam-na nele, e ponham o anel do filho em sua mão, e tragam sandálias para seus pés.'” 169:1.9
• Então Zaqueu subiu num banco e disse: “Homens de Jericó, ouçam-me! Eu posso ser um publicano e um pecador, mas o grande Mestre veio habitar em minha casa; e antes que ele entre, eu lhes digo que vou dar metade de todos os meus bens aos pobres, e a partir de amanhã, se eu tiver exigido algo injustamente de alguém, eu restituirei quatro vezes mais. Vou buscar a salvação de todo o meu coração e aprender a fazer a justiça aos olhos de Deus.” 171:6.2
• “Você deve aprender que a expressão de um bom pensamento deve ser modulada de acordo com o status intelectual e o desenvolvimento espiritual do ouvinte.” 181:2.21

Etapa 7: Aceitando o perdão de Deus

Aceitamos a plenitude do perdão de Deus e sua erradicação espiritual de todos os nossos erros e falhas.

Uma vez que confrontamos nossos erros e delitos, os confessamos a Deus e a um amigo de confiança, perdoamos todos que nos fizeram mal, pedimos perdão àqueles a quem fizemos mal e fizemos nossas reparações, temos o direito de experimentar a plenitude do perdão de Deus e confiantemente tomar nossos lugares na família universal do Pai. Com a ajuda de Deus, enfrentamos nossos medos, rejeitamos o falso orgulho ao reconhecer diante de outro o que fizemos, pedimos desculpas àqueles a quem prejudicamos e, com o melhor de nossa capacidade, corrigimos os erros de nosso passado.

Agora vem um ato crucial de fé: devemos entregar todos esses assuntos ao nosso Pai e permitir que ele remova até mesmo a memória deles. Lidamos com esses erros do passado da melhor maneira possível e temos o direito de nos livrar de seu peso morto. Devemos agora cessar qualquer consideração adicional sobre esses erros, deixando-os abandonados e esquecidos enquanto avançamos para o futuro que Deus preparou para nós. Memórias ruins se tornam irreais como pesadelos ao despertar, enquanto Deus cura nossas almas. Mostramos misericórdia para com aqueles que nos prejudicaram e não devemos imaginar que nosso Pai será menos misericordioso conosco. O Pai nos entendeu desde o início, nossos erros e como os cometemos; ele olhou para nossas fragilidades com o olhar misericordioso de um pai. Deus perdoou nossos erros antes mesmo de pedirmos, porque seu perdão não estava condicionado a nada que fizéssemos, mas existia naturalmente como o amor de um pai. Deus já havia perdoado, embora nossa experiência desse perdão não estivesse disponível até que tivéssemos perdoado, pedido perdão e feito as pazes.

Aceitar o perdão de Deus exige que entreguemos a ele todos os aspectos de nossos erros passados. Chafurdar ainda mais em erros passados ​​só nos puxaria para um ciclo degenerativo e autodestrutivo de culpa e autoacusação. Acabou; Deus perdoou; a nova vida acena além da colina.

Os passos do perdão nos libertam do domínio do passado; podemos seguir em frente sem impedimentos para nossa nova vida no espírito. Nossas reparações não foram atos de contrição, como se um Deus severo exigisse que passássemos por penitência ritual, mas foram empreendidas porque eram a resposta certa, adequada e responsável à situação de nossa criação. O Pai só queria que fôssemos humilhados para que pudéssemos, assim, nos tornar livres. Os erros de nossos passados, além de nosso poder de desfazer, estão recuando para a obscuridade do esquecimento, à medida que o perdão dilui e destrói qualquer poder residual que eles ainda detêm sobre nós no presente.

Estamos nos livrando de toda cadeia de comportamento destrutivo e aprendendo mais profundamente a fazer a vontade do Pai. Encontramos o Pai no sorriso renovado de um amigo antes afastado e sentimos o calor que resulta de estar em sintonia com o universo — nosso universo. Estamos em paz com tudo o que aconteceu antes, até mesmo os erros, e confiamos que Deus trará o bem de cada um desses episódios infelizes. Experimentamos a verdade e nunca poderíamos voltar ao pecado. Agora podemos viver nossas novas vidas com entusiasmo e poder.

Referências do Livro de Urântia:

• Deus é divinamente gentil com os pecadores. Quando os rebeldes retornam à retidão, eles são recebidos misericordiosamente, “pois o nosso Deus perdoará abundantemente”. “Eu sou aquele que apago as tuas transgressões por amor de mim, e não me lembrarei dos teus pecados.” 2:5.4
• O perdão do pecado pela Divindade é a renovação das relações de lealdade após um período de consciência humana do lapso de tais relações como consequência da rebelião consciente. O perdão não precisa ser buscado, apenas recebido como a consciência do restabelecimento das relações de lealdade entre a criatura e o Criador. 89:10.6
• “Todo aquele que é chamado pelo meu nome, eu o criei para minha glória, e eles anunciarão o meu louvor. Eu, eu mesmo, sou aquele que apago as suas transgressões por amor de mim, e não me lembrarei dos seus pecados.” 97:7.10
• “‘Vinde, pois, e arrazoemos, diz o Senhor; ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se tornarão como a lã.'” 131:2.10
• “Deixe o ímpio o seu mau caminho, e o homem injusto os seus pensamentos rebeldes. Diz o Senhor: ‘Que eles se convertam a mim, e eu terei misericórdia deles; eu os perdoarei abundantemente.'” 131:2.11
• “E esta é a soma do dever: Que nenhum homem faça a outro o que seria repugnante para si mesmo; não alimente malícia, não fira aquele que o fere, vença a raiva com misericórdia e vença o ódio pela benevolência. E tudo isso devemos fazer porque Deus é um amigo gentil e um pai gracioso que perdoa todas as nossas ofensas terrenas.” 131:4.6
• “Esta religião do Sábio purifica o crente de todo pensamento maligno e ação pecaminosa. Eu me curvo diante do Deus do céu em arrependimento se eu tiver ofendido em pensamento, palavra ou ato — intencionalmente ou não — e ofereço orações por misericórdia e louvor por perdão. Eu sei que quando eu fizer confissão, se eu tiver a intenção de não fazer novamente a coisa má, esse pecado será removido da minha alma. Eu sei que o perdão tira os laços do pecado.” 131:5.5
• “Quando homens e mulheres perguntarem o que devemos fazer para sermos salvos, vocês responderão: Creiam neste evangelho do reino; aceitem o perdão divino.” 150:5.2
• “Eu os admoesto a não temerem ninguém, nem no céu nem na terra, mas a se alegrarem no conhecimento daquele que tem poder para livrá-los de toda injustiça e apresentá-los irrepreensíveis diante do tribunal do universo.” 165:3.3
• “O perdão divino é inevitável; é inerente e inalienável na compreensão infinita de Deus, em seu conhecimento perfeito de tudo o que diz respeito ao julgamento equivocado e à escolha errônea da criança.” 174:1.3
• A cruz mostra para sempre que a atitude de Jesus para com os pecadores não era condenação nem condescendência, mas sim salvação eterna e amorosa. Jesus é verdadeiramente um salvador no sentido de que sua vida e morte conquistam os homens para a bondade e a sobrevivência justa. Jesus ama tanto os homens que seu amor desperta a resposta do amor no coração humano. O amor é verdadeiramente contagioso e eternamente criativo. A morte de Jesus na cruz exemplifica um amor que é suficientemente forte e divino para perdoar o pecado e engolir todo o mal. Jesus revelou a este mundo uma qualidade superior de retidão do que a justiça — mero certo e errado técnico. Oamor divino não perdoa apenas os erros; ele os absorve e realmente os destrói. O perdão do amor transcende completamente o perdão da misericórdia. A misericórdia coloca a culpa do mal de lado; mas o amor destrói para sempre o pecado e toda a fraqueza resultante dele. Jesus trouxe um novo método de vida para Urântia. Ele nos ensinou a não resistir ao mal, mas a encontrar através dele uma bondade que efetivamente destrói o mal. O perdão de Jesus não é condescendência; é a salvação da condenação.A salvação não menospreza os erros; ela os torna corretos . O amor verdadeiro não compromete nem tolera o ódio; ele o destrói. O amor de Jesus nunca se satisfaz com o mero perdão. O amor do Mestre implica reabilitação, sobrevivência eterna. É totalmente apropriado falar de salvação como redenção se você quer dizer essa reabilitação eterna.Jesus, pelo poder de seu amor pessoal pelos homens, pôde quebrar o domínio do pecado e do mal. Ele, assim, libertou os homens para escolher melhores maneiras de viver. Jesus retratou uma libertação do passado que em si prometia um triunfo para o futuro. O perdão, portanto, proporcionou a salvação. A beleza do amor divino, uma vez totalmente admitida no coração humano, destrói para sempre o encanto do pecado e o poder do mal. 188:5.2&3

Etapa 8: Vivendo Novas Vidas

Resolvemos viver novas vidas, abandonando a raiva, a ansiedade, a impaciência, o orgulho e o medo, recusando-nos a nos apegar ou nutrir essas relíquias do nosso passado. Estamos prontamente admitindo nossos erros e nos recusando a abrigar sentimentos de culpa.

Em cada coração há um reino no qual o crente é chamado a entrar. É um reino de paz, alegria, amor e liberdade insondável. Este reino sempre esteve lá, mas poucos confiaram o suficiente para entrar, apesar da voz mansa e suave sussurrando de dentro, nos contando sobre o amor do Pai. Para aqueles que vivem para seus propósitos e se alegram em seu amor, o reino de Deus é um rio que lava as almas e torna os corações inteiros. Este rio, predito pelos profetas e confirmado pelos santos, corre através das eras e através dos universos e tem a intenção de fluir através de nossos corações também.

O reino não é apenas um estado de espírito; é também um lugar real. E se um homem doente e sem-teto, sozinho em uma cidade estranha em um dia gelado, o vento cortante rasgando seu sobretudo rasgado e oleoso, descobrisse que poderia ser transportado instantaneamente para a ilha tropical de seus sonhos e sentar-se descalço na areia ao lado de alguém que ama, ouvindo as ondas agitarem suavemente a praia coberta de conchas? Na verdade, nosso Pai nos permite experimentar continuamente um paraíso ainda maior dentro de nós — a paz e a felicidade pessoais que todos almejamos — enquanto cuidamos de nossos negócios normais da vida.

Pense em quanto mais eficazes seremos quando operarmos consistentemente a partir deste reino: nossos espíritos serão fortalezas inatacáveis; nossas comunicações com os outros serão atenciosas, criativas e encorajadoras; nossas mentes estarão em paz, não mais perturbadas por correntes emocionais ou dilaceradas por objetivos e propósitos contraditórios; nossos corpos mais saudáveis; nossas vidas mais simples e eficazes.

Nesta nova vida, encontramos a liberdade da maldição da culpa porque pedimos e experimentamos o perdão por cada erro do nosso passado; tudo isso foi entregue ao nosso Pai, e fizemos as pazes com nossos semelhantes. Vivemos e agimos com a confiança de homens e mulheres que sabem por que estão aqui, o que estão fazendo e para onde estão indo. As barreiras não parecem mais intransponíveis, os obstáculos apenas características interessantes na paisagem da vida. Nossos corações transbordam com o amor do Soberano dos universos que dirige nossos caminhos.

O interesse próprio motivou amplamente nossas vidas antigas. À medida que nossa dedicação a valores mais elevados se fortalecia, tentávamos nos tornar pessoas melhores, mas falhamos porque tentávamos nos melhorar usando força de vontade sem ajuda. Esse esforço para mudar a nós mesmos era frustrante, exaustivo e, em última análise, malsucedido, porque nossos egos não eram mais capazes de se transformar do que a água pode se transformar em vinho. Somente nos submetendo a um Poder Superior podemos legitimamente esperar transformação, pois Deus tem o prazer de fazer por nós o que nós mesmos não podemos. A fé abre a porta para o nosso eu interior, nos nutre com verdadeiras forças espirituais e nos alinha com as correntes ascendentes do universo.

Esta nova vida é diferente, não apenas uma variação do que conhecemos antes, mas algo completamente novo. Um saltador em altura eleva sua distância do poste por meio de treinamento paciente, cada pequena melhora requer trabalho duro. A vida no reino não é assim, sendo, em vez disso, um reino de paz interior, alegria, beleza e produtividade que não pode ser alcançado pela construção do caráter ou pensamento positivo, mesmo que essas técnicas sejam valiosas. O reino dos céus é onde sempre quisemos viver e para onde, pela fé, podemos ir nesta mesma hora. É o lugar sonhado pelos profetas e buscado por todos os que amam a Deus. No reino, o espírito de Deus é nosso companheiro diário enquanto vivemos, amamos e alcançamos por meio do poder que flui da Fonte do amor eterno no Paraíso.

O reino dos céus nos leva além das videiras aderentes de nossos passados ​​que amarraram nossas almas à terra com suas acusações de culpa e pecado. O passado perdeu para sempre seu poder sobre nós, porque sabemos que o Pai perdoou nossos erros e enganos. Temos um novo começo, e nada além de nosso próprio medo e dúvida pode nos segurar agora.

Esta nova vida não nos livra de futuras deficiências, mas revela um processo pelo qual tais erros podem ser abreviados e transcendidos. A nova vida torna a vida justa uma alegria em vez de um fardo, porque vivemos sob a orientação de Deus e compartilhamos cada hora com ele. À medida que o Pai direciona seu rio de amor para nossos corações, a fé que ele inspira varre todo bloqueio de egoísmo e dúvida. Vivemos no mundo de nosso Pai e sabemos que somos seus filhos.

Ganhamos essa nova vida por meio da rendição ao poder transformador de Deus e por nosso compromisso de viver de acordo com o que sabemos ser verdadeiro, melhor e correto. Rejeitamos todo obstáculo e seguimos em frente com confiança na vontade de Deus, conforme ele a revela. Temos o poder de seguir a vontade de nosso Pai e teremos sucesso em fazê-lo.

Com a ajuda de Deus, somos maiores do que as coisas que nos seguraram, aqueles males de estimação que pareciam tão viciantes que duvidávamos de nossa capacidade de nos libertar. Sua atratividade superficial não atrai mais agora que aprendemos o melhor caminho. Em dificuldades familiares, insatisfação pessoal e angústia emocional, o custo de permanecer fora do reino do Pai é muito alto. Os grilhões do medo e da dúvida que nos prendem como animais derretem, evaporando diante dos raios do amor de nosso Pai. Não duvidamos mais do reino ou pesamos os prós e contras de seus custos e benefícios relativos. Estamos entrando de todo o coração naquilo que sempre esteve disponível, mas que só recentemente se tornou real para nós.

Antecipamos cada hora que chega no reino do Pai, sem saber o que isso trará, apenas que o Pai o tornará bom. Todas as coisas estão se tornando novas.

Referências do Livro de Urântia:

• Você deve entregar todo desejo da mente e todo anseio da alma ao abraço transformador do crescimento espiritual. 91:9.4
• De todos os perigos que cercam a natureza mortal do homem e colocam em risco sua integridade espiritual, o orgulho é o maior. A coragem é valorosa, mas o egoísmo é vaidoso e suicida.
• O orgulho é enganoso, intoxicante e gerador de pecado, seja encontrado em um indivíduo, um grupo, uma raça ou uma nação. É literalmente verdade, “O orgulho precede a queda.” 111:6.9&10
• “Lembrem-se de que o alfaiate prudente não costura remendo de pano novo e novo em roupa velha, para que não encolham e rasguem ainda mais, quando molhados. Nem se põe vinho novo em odres velhos, para que o vinho novo não rompa os odres, e tanto o vinho como os odres se percam. O homem prudente põe vinho novo em odres novos. Por isso, meus discípulos mostram sabedoria, não acrescentando muito da velha ordem ao novo ensino do evangelho do reino.” 147:7.2
• Jesus compreendeu completamente o quão difícil é para os homens romperem com seu passado. Ele sabia como os seres humanos são influenciados pela eloquência do pregador, e como a consciência responde ao apelo emocional como a mente responde à lógica e à razão, mas ele também sabia o quão mais difícil é persuadir os homens a renunciar ao passado . 154:6.8
• O tema das instruções de Jesus durante a estada em Sidon foi a progressão espiritual. Ele lhes disse que não podiam ficar parados; eles deveriam seguir em frente em retidão ou retroceder para o mal e o pecado. Ele os advertiu a “esquecer as coisas que estão no passado enquanto vocês avançam para abraçar as realidades maiores do reino”. . . .
• Disse Jesus: “Meus discípulos não devem apenas cessar de fazer o mal, mas aprender a fazer o bem; vocês não devem apenas ser purificados de todo pecado consciente, mas devem se recusar a abrigar até mesmo os sentimentos de culpa. Se vocês confessarem seus pecados, eles serão perdoados; portanto, vocês devem manter uma consciência livre de ofensa.” 156:2.6&7
• “Mas qualquer que fizer tropeçar um destes pequeninos, melhor lhe fora que se lhe pendurasse ao pescoço uma pedra de moinho, e fosse lançado no mar. Se as coisas que fazes com as tuas mãos, ou as coisas que vês com os teus olhos causam escândalo no progresso do reino, sacrifica estes ídolos queridos, porque é melhor entrar no reino sem muitas das coisas amadas da vida do que apegar-se a estes ídolos e encontrar-se excluído do reino.” 158:8.1
• Vejo nos ensinamentos de Jesus, a religião no seu melhor. Este evangelho nos capacita a buscar o Deus verdadeiro e encontrá-lo. Mas estamos dispostos a pagar o preço desta entrada no reino dos céus? Estamos dispostos a nascer de novo? a ser refeitos? Estamos dispostos a estar sujeitos a este terrível e testado processo de autodestruição e reconstrução da alma? O Mestre não disse: “Quem quiser salvar sua vida deve perdê-la. Não pense que vim trazer paz, mas sim uma luta da alma”? É verdade, depois de pagarmos o preço da dedicação à vontade do Pai, experimentamos grande paz, desde que continuemos a andar nestes caminhos espirituais de vida consagrada.
• Agora estamos realmente abandonando as atrações da ordem conhecida da existência enquanto dedicamos sem reservas nossa busca às atrações da ordem desconhecida e inexplorada da existência de uma vida futura de aventura nos mundos espirituais do idealismo superior da realidade divina. 160:5.10&11

Etapa 9: Comprometendo-nos

Calculamos o custo e determinamos que a única vida que vale a pena ser vivida é aquela baseada na verdade e dedicada ao nosso amoroso Pai celestial. Nós comprometemos de todo o coração cada aspecto de nossas vidas a Deus e a fazer sua vontade.

A beligerância, a suspeita e a astúcia nativas do homem primitivo o mantiveram vivo em um mundo hostil, e esses instintos de autopreservação ainda nos servem, mas complicam o progresso espiritual porque somos programados lá no fundo para não confiar. Mas para entrar no reino, é exatamente isso que devemos fazer.

A vida no espírito é um relacionamento evolutivo de comunicação voluntária entre nossas almas e seu Criador. Atentos ao espírito de Deus, nos comprometemos antecipadamente a fazer o que Deus quer que façamos, instantaneamente e exatamente, independentemente do custo ou das consequências aparentes. O progresso do Reino é um processo subjetivo e sutil, e fórmulas predefinidas para sua realização podem enganar alguns que não entendem seu espírito interior, possivelmente até mesmo vaciná-los contra a coisa real. A vida no reino é um processo de libertação que requer que entremos de todo o coração e sem reservas em um caminho estreito e exigente, certos de que na outra margem encontraremos paz, alegria e vida eterna.

Entrar no reino exige que deixemos de lado tudo, atividade ou relacionamento que se interponha entre nós e a vida divina. Se nosso compromisso com Deus for diferente de incondicional, se nos contermos um pouco, nosso compromisso espiritual é parcial porque continuamos no comando. Se obedecemos ao nosso Pai noventa e nove vezes em cem, estamos nos segurando da obediência inquestionável, porque cada nova situação exige um novo cálculo sobre se, desta vez, seguiremos ou não a liderança divina.

Não obstante o comportamento externo, há pouca diferença espiritual entre obedecer a Deus noventa e nove por cento do tempo e um por cento do tempo, sendo a diferença meramente de grau. Somente nas vidas daqueles que decidiram, antecipadamente, seguir sua vontade, não importando o custo ou as consequências, o Pai pode se expressar plenamente.

E se pudéssemos viver dessa forma, mesmo que por uma hora? Se os problemas que nos sobrecarregaram por anos pudessem desaparecer de repente, para nunca mais voltar? Se pudéssemos ver os anjos que caminham ao nosso lado, nos apoiando em cada uma das batalhas da vida? Se pudéssemos ter certeza absoluta de que os eventos de nossas vidas diárias eram parte de um plano de longo alcance projetado por um Ser todo-sábio?

O que coloca tudo isso em movimento? Do lugar em que nos encontramos agora, como podemos entrar neste reino maravilhoso? Tentando encontrar Deus, os ascetas mortificaram sua carne: sentaram-se em água fria, escalaram montanhas e suportaram a mais dura privação e sofrimento na esperança de ganhar o favor de um Deus severo e retraído. Tentando reduzir essas distrações que são uma parte natural do mundo que Deus criou para nós vivermos, os monges mantiveram anos de silêncio estrito ou preencheram seus dias recitando orações definidas até que suas línguas se movessem hipnotizadas pela repetição monótona.

Outros buscam em vão controlar os segredos do universo e atingir o estado celestial aprendendo mais sobre o Sustentador Universal, buscando encontrar Deus pelo conhecimento. Mas nenhum desses caminhos extremos, por mais bem-intencionados que sejam, trazem almas para o reino, ao invés disso, vidas vividas pela fé em contato vigoroso com o mundo que Deus nos deu. Tentar nos tornar “melhores” subjugando nossos corpos ou educando nossas mentes falha como um meio de encontrar Deus, pois ambas as técnicas deixam o indivíduo no controle, e a essência da vida no reino é nossa submissão ao controle de Deus. Buscamos o reino não para dobrar o mundo à nossa vontade, mas, por meio da fé, para nos tornarmos instrumentos eficazes em fazer a vontade de nosso Pai celestial.

Se esse prêmio vale o preço, não hesite; vá sozinho e converse com o Pai. Diga a ele o que você quer na vida, seus anseios e esperanças, assim como seus problemas e medos. Invoque a coragem de dizer a ele que, a partir de agora, você quer viver do jeito dele, não importa o custo aparente nas coisas e relacionamentos deste mundo. Diga ao Pai que você confia nele totalmente, que sua vida é dele, e que seu desejo mais profundo é obedecê-lo até mesmo nas menores questões. Então, permaneça em silêncio e ouça sua resposta à sua alma, suas boas-vindas ao reino espiritual.

O Pai branqueia as manchas que mancham nosso interior, limpando nossos corações. À medida que Deus vive em nós e por meio de nós, nos tornamos mais eficazes e menos sujeitos às restrições humanas normais; como agentes daquele que controla as circunstâncias dos mundos giratórios do espaço, realizamos mais. Ao trabalhar com Deus, Deus trabalha por meio de nós. Entrar neste reino misterioso ilumina os matizes e sombras do mundo ao nosso redor; as folhas de cada carvalho parecem vibrar com gratidão pelo dom da vida. Sentimos a aventura ilimitada que Deus estende diante de nós, nossa pequena parte de sua história sem fim de misericórdia e provisão.

Referências do Livro de Urântia:

• Mesmo para se aproximar do conhecimento de uma personalidade divina, todos os dotes de personalidade do homem devem ser totalmente consagrados ao esforço; a devoção parcial e sem entusiasmo será inútil. 1:6.5
• Isolar parte da vida e chamá-la de religião é desintegrar a vida e distorcer a religião. E é justamente por isso que o Deus da adoração reivindica toda a fidelidade ou nenhuma. 102:6.1
• O segredo da sobrevivência está envolto no supremo desejo humano de ser semelhante a Deus e na disposição associada de fazer e ser todas e quaisquer coisas que sejam essenciais para a obtenção final desse desejo avassalador. 110:3.2
• Quando o homem consagra sua vontade à realização da vontade do Pai, quando o homem dá a Deus tudo o que tem , então Deus faz desse homem mais do que ele é. 117:4.14
• Aquilo que o rapaz mais queria fazer, ele estava inconscientemente fazendo de fato. E era, e é, sempre assim. Aquilo que a imaginação humana iluminada e reflexiva do ensino espiritual e da liderança de todo o coração e desinteressadamente quer fazer e ser, torna-se mensuravelmente criativo de acordo com o grau de dedicação mortal à realização divina da vontade do Pai. Quando o homem vai em parceria com Deus, grandes coisas podem acontecer, e acontecem. 132:7.9
• “Aqueles que primeiro buscam entrar no reino, começando assim a lutar por uma nobreza de caráter como a de meu Pai, possuirão presentemente tudo o mais que for necessário. Mas eu vos digo com toda a sinceridade: A menos que busqueis a entrada no reino com a fé e a dependência confiante de uma criança, de modo algum ganhareis admissão.” 137:8.8
• O direito de entrar no reino é condicionado pela fé, pela crença pessoal. O custo de permanecer na ascensão progressiva do reino é a pérola de grande valor, para possuir a qual o homem vende tudo o que tem. 140:8.28
• “Os pagãos atacam diretamente por seus objetivos; vocês são culpados de muito anseio crônico. Se vocês desejam entrar no reino, por que não o tomam por ataque espiritual, assim como os pagãos tomam uma cidade que eles sitiam? Vocês dificilmente são dignos do reino quando seu serviço consiste tão amplamente em uma atitude de lamentar o passado, lamentar-se sobre o presente e esperar em vão pelo futuro.” 155:1.3
• Quase todo ser humano tem alguma coisa que é mantida como um mal de estimação, e que a entrada no reino dos céus requer como parte do preço de admissão. 163:2.7
• “Mas o Pai requer que as afeições de seus filhos sejam puras e indivisas. Qualquer coisa ou pessoa que se interponha entre você e o amor das verdades do reino, deve ser entregue.” 163:3.3
• Jesus ensinou que, pela fé, o crente entra no reino agora . Nos vários discursos, ele ensinou que duas coisas são essenciais para a entrada pela fé no reino:
  • 1. Fé, sinceridade . Vir como uma criança, receber a outorga da filiação como um presente; submeter-se à realização da vontade do Pai sem questionar e na plena confiança e genuína confiança na sabedoria do Pai; entrar no reino livre de preconceitos e preconceitos; ter a mente aberta e ser ensinável como uma criança imaculada.
  • 2. Fome de verdade . A sede de retidão, uma mudança de mente, a aquisição do motivo para ser como Deus e encontrar Deus. 170:2.18
• “Vocês que me seguirão deste momento em diante, devem estar dispostos a pagar o preço da dedicação de todo o coração para fazer a vontade do meu Pai. Se vocês quiserem ser meus discípulos, devem estar dispostos a abandonar pai, mãe, esposa, filhos, irmãos e irmãs. Se qualquer um de vocês quiser ser meu discípulo agora, você deve estar disposto a dar até mesmo a sua vida, assim como o Filho do Homem está prestes a oferecer sua vida para completar a missão de fazer a vontade do Pai na terra e na carne.” 171:2.2
• “Agora, então, cada um de vocês deve sentar-se e calcular o custo de ser meu discípulo. De agora em diante vocês não poderão nos seguir, ouvindo o ensino e contemplando as obras; vocês serão obrigados a enfrentar perseguições amargas e dar testemunho deste evangelho em face de esmagadora decepção. Se vocês não estão dispostos a renunciar a tudo o que são e a dedicar tudo o que têm, então vocês são indignos de ser meus discípulos.” 171:2.4

Passo 10: Orando

Por meio da oração, meditação, adoração e comunhão espiritual, estamos melhorando nosso contato consciente com Deus e compartilhando nossa vida interior com ele.

Entregar nossas vidas a Deus é a base espiritual da oração, o processo pelo qual conhecemos nosso Pai celestial.

Deus, sendo Deus, pode se comunicar conosco da maneira que escolher. Se ele raramente o faz de forma audível, é devido à importância que ele atribui ao nosso crescimento na fé. Se buscar orientação espiritual consistisse em nada mais do que ouvir uma voz ou consultar a caligrafia em um quadro-negro, que sentido haveria em viver pela fé? O plano de Deus requer que confiemos em nossas convicções mais elevadas quando o caminho não está claro, pois lutar com as incertezas da orientação interior exercita nossa fé. Um pai está menos preocupado se seu filho entende uma passagem específica do que se a criança está aprendendo a ler; similarmente, o importante aos olhos de Deus não é se entendemos perfeitamente uma resposta específica à oração, mas o processo de crescimento associado à busca de sua vontade. Este último diz respeito ao nosso relacionamento com ele; o primeiro aborda apenas detalhes.

O vital é que ouçamos a voz calma e suave do Pai dentro de nossas almas, uma prática que requer concentração para captar os tons delicados aos quais nossos ouvidos materiais são completamente surdos. A alma tem essa faculdade naturalmente, mas requer persistência para nos permitir separar a liderança de Deus da cacofonia de nossos próprios pensamentos que surgem aleatoriamente, assim como requer prática para um homem ao ar livre separar as canções de pássaros individuais dos ruídos de fundo da floresta. O Pai tem muito a nos dizer, e nosso bem-estar espiritual depende de reservar um tempo para ouvir.

A oração não pode ser aprendida em livros, apenas pela experiência. A oração é comunicação com o Criador, não uma habilidade retórica pela qual nossa linguagem floreada supostamente impressiona aquele cuja mente abrange as galáxias. O tempo, o lugar e a forma de nossas orações não são significativos, apenas sua sinceridade e nossa disposição em ouvir as respostas de Deus. Nós nos tornamos amigos de nosso Pai no céu da mesma forma que fazemos com qualquer outra pessoa, passando tempo com ele — conversando, ouvindo e compartilhando nossas vidas.

Compartilhamos com Deus aqueles assuntos diários que ocupam nossas mentes, pois qualquer coisa com que estejamos preocupados, ele também está. Mas nossas orações não devem degenerar em um lamento egoísta contínuo sobre problemas pessoais; não devemos negligenciar as necessidades dos outros, que geralmente superam em muito as nossas. Além disso, nossas orações nunca devem se transformar em pedidos para que Deus torne nossas vidas mais fáceis ou nos dê preferência sobre os outros. Para colocar nossas próprias dificuldades em uma perspectiva mais verdadeira, devemos cultivar uma atitude de gratidão e apreciação, lembrando de agradecer ao Pai pelas coisas boas que ele nos dá a cada dia.

Nossa vida de oração nos conecta com o mundo espiritual real, equipando-nos para enfrentar nossos desafios e dificuldades como eles realmente existem, não como gostaríamos que fossem em algum mundo de sonho de irrealidade. Quando temos problemas, a oração nos leva a examinar a posição exata em que nos encontramos, como chegamos a estar em tal situação e onde provavelmente acabaremos sem ação para mudar a dinâmica da situação.

A oração é um estímulo para a ação, não um substituto. O Pai nos colocou neste mundo para participar da vida e construir personagens fortes através da superação de suas vicissitudes inevitáveis. Esse propósito seria derrotado e a indolência recompensada se Deus atendesse nossos pedidos por coisas que estão dentro de nossa capacidade humana de alcançar, obter ou atingir. Deus projetou este mundo para que o esforço seja necessário para atingir objetivos, e enquanto sempre pedimos ao Pai por força para atingir nossos objetivos, nunca devemos esperar que ele faça por nós o que ele já nos deu poder para realizar.

Para que nossas orações sejam eficazes, elas devem ser focadas e específicas. Exatamente como queremos que a situação se torne? Normalmente, apenas pensar nessa questão revela a resposta óbvia e nos permite redirecionar nossas energias humanas para sua realização. Nossa atitude geral em relação à vida é: “Pai, seja feita a tua vontade”, mas na oração, as generalidades se dissipam como água despejada de um balde. Tendo pensado na situação da melhor forma possível e chegado a uma crença sincera quanto ao melhor resultado para todos os envolvidos, pedimos sem hesitação ao Pai que nos ajude a realizá-la.

Nossa atitude de fé pressupõe que Deus resolverá o problema da melhor maneira possível, seja por meio de qualquer alternativa que tenhamos previsto ou não. Mas bons resultados de oração não vêm de atitudes indecisas, vagas ou indefinidas, porque Deus deseja que ataquemos com força e resolvamos criativamente os problemas da vida. Devemos orar muito sobre nossas dificuldades e trabalhar igualmente duro para superá-las. Nossas orações não são hesitantes, tímidas ou piegas, mas sim afirmações ousadas do triunfo do que é certo e melhor.

Nós viemos diante de Deus como um bom pai terreno, expomos a situação ou problema exato, explicamos nossos processos de pensamento para chegar ao resultado ou solução que imaginamos como o melhor e recapitulamos o que fizemos até agora para resolver o problema. Se não houver mais nada que possamos fazer para melhorar a situação, temos o direito, com total confiança, de pedir a Deus que traga o resultado que estamos convencidos de ser o melhor.

Se Deus parece não ter respondido às nossas orações, não é porque ele não ouviu, não se importa ou está muito ocupado. Uma oração aparentemente não respondida pode significar várias coisas: que ainda não esgotamos nossos remédios humanos para o problema; que, por razões que não entendemos, seria prejudicial para nós receber o que buscamos, pelo menos da maneira que imaginamos; que responder à nossa oração restringiria o livre arbítrio de outra pessoa; que o tempo ainda não é propício; ou mesmo, sem que saibamos, que a oração já foi respondida. Exceto por essas exceções autoevidentes, devemos viver na certeza de que Deus responde a cada uma de nossas orações.

Oração, fé e ação estão espiritualmente ligadas. A oração gera fé, a fé nos leva a orar, e ambas nos levam a agir decisivamente de acordo com a liderança do nosso Pai. Agir com base na orientação espiritual, por sua vez, nos dá mais fé e eleva nossa vida de oração à medida que experimentamos as satisfações de uma vida espiritual vitoriosa.

A oração é real e deve ser usada para superar barreiras como os antigos exércitos usavam aríetes para abrir os portões das cidades inimigas. A oração, unida à fé e à ação, derruba problemas intratáveis, supera dificuldades e traz o reino de Deus mais plenamente ao nosso planeta problemático.

Referências do Livro de Urântia:

• Se você deseja se envolver em orações eficazes, deve ter em mente as leis das petições vigentes:
  • 1. Você deve se qualificar como uma prece potente ao enfrentar sincera e corajosamente os problemas da realidade do universo. Você deve possuir estamina cósmica.
  • 2. Você deve ter esgotado honestamente a capacidade humana de ajuste humano. Você deve ter sido industrioso.
  • 3. Você deve entregar todo desejo da mente e todo anseio da alma ao abraço transformador do crescimento espiritual. Você deve ter experimentado um aprimoramento de significados e uma elevação de valores.
  • 4. Você deve fazer uma escolha de todo o coração da vontade divina. Você deve obliterar o centro morto da indecisão.
  • 5. Você não apenas reconhece a vontade do Pai e escolhe fazê-la, mas efetuou uma consagração incondicional e uma dedicação dinâmica para realmente fazer a vontade do Pai.
  • 6. Sua oração será direcionada exclusivamente à sabedoria divina para resolver os problemas humanos específicos encontrados na ascensão ao Paraíso — a obtenção da perfeição divina.
  • 7. E você deve ter fé – fé viva. 91:9.1-8
• Fazer a vontade de Deus nada mais é do que uma exibição da disposição da criatura em compartilhar a vida interior com Deus — com o próprio Deus que tornou possível tal vida de criatura de valor-significado interior. Compartilhar é divino — divino. 111:5.1
• Adoração é o ato de uma parte se identificando com o Todo; o finito com o Infinito; o filho com o Pai; o tempo no ato de dar um passo com a eternidade. Adoração é o ato da comunhão pessoal do filho com o Pai divino, a assunção de atitudes refrescantes, criativas, fraternais e românticas pela alma-espírito humana. 143:7.8
• “Mas quando você ora, você exerce tão pouca fé. A fé genuína removerá montanhas de dificuldades materiais que podem estar no caminho da expansão da alma e do progresso espiritual.” 144:2.6
• Jesus ensinou que a oração eficaz deve ser:
  • 1. Altruísta — não somente para si mesmo.
  • 2. Crer — de acordo com a fé.
  • 3. Sincero–honesto de coração.
  • 4. Inteligente — de acordo com a luz.
  • 5. Confiante — em submissão à vontade onisciente do Pai. 144:3.8
• Quando você se tornar totalmente dedicado a fazer a vontade do Pai no céu, a resposta a todas as suas petições será imediata, porque suas orações estarão em total concordância com a vontade do Pai, e a vontade do Pai é sempre manifesta em todo o seu vasto universo. O que o verdadeiro filho deseja e o Pai infinito quer É. Tal oração não pode permanecer sem resposta, e nenhum outro tipo de petição pode ser completamente respondido. 146:2.7
• “Eu vim do Pai; portanto, se alguma vez tiveres dúvidas sobre o que pedir ao Pai, pede em meu nome, e eu apresentarei tua petição de acordo com tuas reais necessidades e desejos e de acordo com a vontade de meu Pai.” 146:2.10
• Até mesmo os apóstolos foram incapazes de compreender completamente seu ensinamento quanto à necessidade de usar a força espiritual com o propósito de romper toda resistência material e superar todo obstáculo terreno que pudesse atrapalhar a compreensão dos valores espirituais importantíssimos da nova vida no espírito como filhos libertos de Deus. 166:3.8
• Quando uma oração aparentemente não é atendida, a demora muitas vezes indica uma resposta melhor, embora uma que, por algum bom motivo, seja muito adiada. . . . Nenhuma oração sincera tem uma resposta negada, exceto quando o ponto de vista superior do mundo espiritual concebeu uma resposta melhor, uma resposta que atenda à petição do espírito do homem em contraste com a oração da mera mente do homem. 168:4.5
• Quanto tempo levará para o mundo dos crentes entender que a oração não é um processo de conseguir o que você quer, mas sim um programa de tomar o caminho de Deus, uma experiência de aprender como reconhecer e executar a vontade do Pai? É inteiramente verdade que, quando sua vontade estiver verdadeiramente alinhada com a dele, você pode pedir qualquer coisa concebida por essa união de vontades, e ela será concedida. E tal união de vontades é efetuada por e através de Jesus, assim como a vida da videira flui para dentro e através dos ramos vivos.

Etapa 11: Equilibrando o físico com o espiritual

Passamos por conflitos quando Deus nos capacitou a trocar material por objetivos espirituais. Estamos equilibrando melhor nossas necessidades humanas com nossas vidas no espírito.

Este passo diz respeito à reconciliação do comprometimento interior total com as exigências da existência diária, equilibrando o que é bom para nós com o que é bom para os outros. É possível viver neste mundo e ainda assim, como Jesus disse, não ser deste mundo? Como podemos agir espiritualmente quando somos a cada segundo reféns de carne e sangue? Como podemos resistir a experimentar raiva, luxúria, ganância e egoísmo quando os instintos de sobrevivência programados em nós pelo Criador nos compelem a reagir dessa mesma maneira? O caminho altruísta do Mestre é compatível com as praticidades da vida, para não falar de alcançar o sucesso em seus empreendimentos? Nossos impulsos instintivos perpetuam a espécie e nos mantêm vivos em um mundo frequentemente cruel, mas como reconciliamos esses impulsos inatos com seus opostos: as advertências de Jesus para doar nossas capas, andar a segunda milha e salvar nossas vidas perdendo-as?

Aos olhos de Deus, temos direitos como indivíduos; ele não pretende que nossos semelhantes exerçam uma reivindicação total sobre nosso tempo e energias. O Pai nos criou como somos, e contanto que não comprometamos nossas lealdades espirituais, ele apoia nosso desejo de sucesso e realização humana. Deus nos deu nossos apetites e desejos físicos comuns, e assim como não há nada de errado com a água, contanto que não nos afoguemos nela, nada é inerentemente errado ou maligno sobre qualquer um de nossos impulsos humanos, mesmo que eles devam ser frequentemente restringidos por considerações éticas mais elevadas.

A nova vida é vivida no mesmo mundo que a antiga, e os buscadores espirituais não escapam de fazer os múltiplos ajustes diários que a vida exige. Se ignorássemos nosso próprio bem-estar, sem um guardião morreríamos rapidamente de fome ou exposição. Se continuarmos a viver somente para nós mesmos como fazíamos na vida antiga, que diferença nosso renascimento fez? Como filhos e filhas espiritualmente recém-nascidos, não devemos tomar nenhum extremo, mas sim ser guiados por nossos atributos dados por Deus de bom senso e equilíbrio. Deus não exige ou espera que ignoremos nosso bem-estar pessoal; seu desejo é que subordinemos altruisticamente nossos interesses ao serviço dos outros, lembrando que ele conhece nossas necessidades pessoais e confiando nele para supri-las.

Nosso Pai está bem ciente da difícil transição pela qual todos devem passar para se adaptar à nova vida no espírito, e ele guiará com segurança cada alma comprometida com sua guarda. Deus pode equilibrar as necessidades de nossos corpos com os desejos de nossas almas e requer apenas nossa cooperação para que a transição seja positiva e produtiva.

Uma vez dentro dos portões do reino, a batalha crítica foi vencida, mas somente com bom senso e equilíbrio evitamos ações de retaguarda dos extremos emocionais do egocentrismo materialista e da pseudoespiritualidade fanática e imatura. Não devemos desanimar quando os hóspedes indesejados da vingança, raiva, luxúria ou ciúme insinuam suas presenças indesejadas em nossas mentes. Somente o tempo pode apagar alguns venenos mentais profundamente arraigados, mas agora que o espírito de Deus está entronizado em nossos corações, podemos ser pacientes enquanto ele nos transforma à sua semelhança. A libertação da angústia emocional pode ou não vir rapidamente, mas a ansiedade em relação ao estado de nossas almas apenas irrita a crosta na ferida que está cicatrizando.

O mundo espiritual é real e importante, e este mundo físico é real e importante, oferecendo como ele faz experiências de aprendizado que nunca mais encontraremos em nossa ascensão através das muitas mansões do universo do Pai. A necessidade do corpo por comida, abrigo e roupas não é menos real do que a necessidade da alma por fé, esperança e amor. Vivemos nossos ideais no palco deste mundo físico que contém as circunstâncias interligadas e muitas vezes incongruentemente associadas de pessoas e coisas nas quais nos encontramos. As demandas insistentes deste mundo físico fornecem uma verificação contínua de nossas intenções espirituais, impedindo que se tornem meras abstrações ou fantasias. Neste mundo, devemos comprometer, equilibrar e reconciliar as forças e interesses multiformes concorrentes da melhor forma que pudermos, e raramente nossas respostas triadas a esses problemas complexos proporcionarão a satisfação de uma solução perfeita. A perfeição é nossa meta, mas não é atingível neste mundo. O Pai leva tudo isso em consideração, e não devemos impedir seu trabalho em nós por auto-recriminação ou pensamentos de fracasso. Nosso navio foi lançado nas águas desconhecidas de uma carreira eterna, e o Poder que colocou o universo em movimento pode e fará por nós o que humanamente seria impossível.

Referências do Livro de Urântia:

• Aqueles homens e mulheres conhecedores de Deus que nasceram do Espírito não experimentam mais conflito com suas naturezas mortais do que os habitantes dos mundos mais normais, planetas que nunca foram contaminados pelo pecado nem tocados pela rebelião. Os filhos da fé trabalham em níveis intelectuais e vivem em planos espirituais muito acima dos conflitos produzidos por desejos físicos desenfreados ou não naturais. Os impulsos e desejos normais dos seres animais e os apetites e impulsos naturais da natureza física não estão em conflito nem mesmo com a mais alta realização espiritual, exceto nas mentes de pessoas ignorantes, desinformadas ou infelizmente excessivamente conscienciosas. Tendo começado no caminho da vida eterna, tendo aceitado a designação e recebido suas ordens para avançar, não tema os perigos do esquecimento humano e da inconstância mortal, não se preocupe com dúvidas de fracasso ou com confusão desconcertante, não vacile e questione seu status e posição, pois em cada hora escura, em cada encruzilhada na luta para a frente, o Espírito da Verdade sempre falará, dizendo: “Este é o caminho”. 34:7.7&8
• Quando se trata dos conflitos agudos e bem definidos entre as tendências superiores e inferiores das raças, entre o que realmente é certo ou errado (não meramente o que você pode chamar de certo e errado), você pode depender de que o Ajustador sempre participará de alguma maneira definida e ativa em tais experiências. O fato de que tal atividade do Ajustador pode ser inconsciente para o parceiro humano não diminui em nada seu valor e realidade. 108:5.9
• O grande problema da vida é o ajuste das tendências ancestrais de viver às demandas dos impulsos espirituais iniciados pela presença divina do Monitor Misterioso. Enquanto nas carreiras do universo e do superuniverso nenhum homem pode servir a dois senhores, na vida que agora viveis em Urântia todo homem deve forçosamente servir a dois senhores. Ele deve tornar-se adepto da arte de um compromisso temporal humano contínuo enquanto rende fidelidade espiritual a apenas um senhor; e é por isso que tantos vacilam e falham, se cansam e sucumbem ao estresse da luta evolucionária. 109:5.4
• A mente humana não suporta bem o conflito da dupla fidelidade. É uma tensão severa para a alma passar pela experiência de um esforço para servir tanto ao bem quanto ao mal. A mente supremamente feliz e eficientemente unificada é aquela totalmente dedicada a fazer a vontade do Pai no céu. Conflitos não resolvidos destroem a unidade e podem terminar em perturbação da mente. Mas o caráter de sobrevivência de uma alma não é fomentado pela tentativa de garantir a paz de espírito a qualquer preço, pela rendição de aspirações nobres e pelo comprometimento de ideais espirituais; em vez disso, essa paz é alcançada pela afirmação firme do triunfo daquilo que é verdadeiro, e essa vitória é alcançada na superação do mal com a força potente do bem. 133:7.12
• “Embora vocês experimentem grande alegria no serviço de meu Pai, vocês também devem estar preparados para problemas, pois eu os advirto que será somente por meio de muita tribulação que muitos entrarão no reino. Mas aqueles que encontraram o reino, sua alegria será completa, e eles serão chamados os bem-aventurados de toda a terra.” 137:6.5
• É preciso tempo para que homens e mulheres efetuem mudanças radicais e extensas em seus conceitos básicos e fundamentais de conduta social, atitudes filosóficas e convicções religiosas. 152:6.1
• “Vocês sabem que os homens são muitas vezes levados à tentação pelo impulso de seu próprio egoísmo e pelos impulsos de suas naturezas animais. Quando vocês são tentados dessa forma, eu os admoesto que, enquanto vocês reconhecem a tentação honesta e sinceramente pelo que ela é, vocês inteligentemente redirecionam as energias do espírito, da mente e do corpo, que estão buscando expressão, para canais mais elevados e em direção a objetivos mais idealistas. Dessa forma, vocês podem transformar suas tentações nos mais altos tipos de ministério mortal edificante, enquanto vocês evitam quase totalmente esses conflitos desperdiçadores e enfraquecedores entre as naturezas animal e espiritual.” 156:5.4
• Avise todos os crentes sobre a franja de conflito que deve ser atravessada por todos os que passam da vida como ela é vivida na carne para a vida superior como ela é vivida no espírito. Para aqueles que vivem completamente dentro de qualquer um dos reinos, há pouco conflito ou confusão, mas todos estão condenados a experimentar mais ou menos incerteza durante os tempos de transição entre os dois níveis de vida. Ao entrar no reino, você não pode escapar de suas responsabilidades ou evitar suas obrigações, mas lembre-se: O jugo do evangelho é suave e o fardo da verdade é leve. 159:3.7
• Ensine a todos os crentes que aqueles que entram no reino não são, por isso, tornados imunes aos acidentes do tempo ou às catástrofes comuns da natureza. Crer no evangelho não evitará que você se meta em problemas, mas garantirá que você não tenha medo quando os problemas o alcançarem. Se você ousar crer em mim e prosseguir de todo o coração para me seguir, certamente entrará no caminho seguro para os problemas. Não prometo livrá-lo das águas da adversidade, mas prometo ir com você por todas elas. 159:3.13

Etapa 12: Persistindo em nossa busca

Estamos persistindo em nossa busca e confiando na agenda de Deus para nossa iluminação espiritual. Estamos buscando a sabedoria para saber e a paciência para esperar a vontade de Deus em todas as coisas.

Eclesiastes nos diz que para cada coisa há uma estação. Maçãs não amadurecem após a primeira geada porque queremos, mas porque sua hora chegou. No que diz respeito aos outros, o que queremos raramente acontece de acordo com o cronograma que desejamos, se é que acontece. As consequências de nossas ações zombam de nosso controle, afetadas como são por fatores desconhecidos além de nosso horizonte, e falhas e reversões de curto prazo nos permitem crescer na fé enquanto aguardamos o resultado final dos eventos. Resultados visíveis podem demorar muito ou nunca acompanhar nossas ações, apresentando-nos situações nas quais o exercício da paciência nos ensina a fazer o que é bom e certo por si só. Se a recompensa imediata viesse ajudar o outro, tal serviço poderia se tornar nada mais do que cálculo egoísta, inaceitável para Deus, que exige que sirvamos aos outros por amor, sem desejo ou expectativa de recompensa pessoal.

Deus tem um cronograma perfeito para nossa iluminação espiritual e, sabendo de todas as coisas, de alguma forma tece todas as circunstâncias, atitudes e ações aparentemente fortuitas da vida em tapeçarias pessoais de simetrias ricas, mas exclusivamente individuais. O Pai controla as interassociações de todas as circunstâncias e engendra nosso crescimento quando é o momento certo. Podemos desejar intensamente que um evento aconteça, mas nossos desejos têm pouca ou nenhuma influência sobre se é divinamente possível que as circunstâncias e personalidades envolvidas se conformem à nossa visão. O momento dos eventos escapa ao nosso controle frágil; as oportunidades disparam como trutas por trás das pedras do rio e nunca reaparecem, não importa o quão pacientemente lancemos nossa linha.

Nunca devemos esperar obter tudo o que queremos agora, sabendo que a vida simplesmente não funciona dessa maneira e que o fruto da impaciência é frustração e amargura. A vida diária prova o quão frequentemente é necessário suportar situações desagradáveis, mesmo por períodos prolongados. A fé nos ensina o mesmo, mas, além disso, nos ajuda a entender a adequação da tolerância. Antes, a paciência que poderíamos invocar surgia da ausência de uma alternativa viável; agora, vemos o bem maior em esperar pela agenda de Deus. O Pai nos deu uma nova visão sobre o funcionamento de seu universo, e concordamos com sua correção.

A persistência é especialmente importante em nossas orações. A maioria dos problemas sobre os quais oramos não admitem solução fácil, mas devemos manter o coração. Receberemos respostas , adiadas, talvez, porque uma resposta melhor do que qualquer uma que tínhamos contemplado está em perspectiva. Não importa o que aconteça, devemos perseverar e nunca desistir, mantendo uma confiança inabalável na boa vontade e misericórdia de nosso Pai e em sua intenção de nos dar os desejos justos de nossos corações.

A paciência nos serve bem em todos os aspectos de nossas vidas. Esperamos na palavra de Deus, reconhecendo que ele está no comando, não nós. Entendendo que nossas vidas e carreiras estão seguras nas mãos amorosas e todo-poderosas de nosso Pai, encontramos contentamento emocional e paz interior. Abandonamos o exercício fútil e frustrante de tentar forçar eventos através do filtro preconcebido de nossas expectativas pessoais ou tentar fazer os outros se conformarem com nossa visão pessoal para suas vidas. Seja qual for a situação, ela simplesmente é. Nosso dever é trabalhar duro de acordo com nosso senso de liderança de Deus, aceitando o mundo como ele é e rejeitando toda tentação contraproducente de projetar nossos resultados favorecidos na procissão inexorável de efeitos seguindo causas ou ações de livre arbítrio de outros.

Paciência é uma característica nobre, mas passiva. A verdadeira persistência envolve paciência, mas exige ainda que nos afirmemos com força para realizar o que acreditamos que Deus quer que façamos, ignorando qualquer resistência possível, nunca desistindo. Nada, absolutamente nada, pode parar uma alma totalmente dedicada à vontade do Pai. Deixamos de lado o desânimo, continuando, totalmente confiantes na vitória final da retidão em nós mesmos e no mundo.

Referências do Livro de Urântia:

• A todo ser espiritual e a toda criatura mortal em toda esfera e em todo mundo do universo dos universos, o Pai Universal revela todo o seu ser gracioso e divino que pode ser discernido ou compreendido por tais seres espirituais e por tais criaturas mortais. 1:4.6
• Esse, então, é o curso primário ou elementar que confronta os peregrinos do espaço, testados pela fé e muito viajados. Mas muito antes de chegarem a Havona, esses filhos ascendentes do tempo aprenderam a banquetear-se com a incerteza, a engordar com a decepção, a entusiasmar-se com a derrota aparente, a revigorar-se na presença de dificuldades, a exibir coragem indomável diante da imensidão e a exercer fé invencível quando confrontados com o desafio do inexplicável. Há muito tempo, o grito de guerra desses peregrinos tornou-se: “Em ligação com Deus, nada — absolutamente nada — é impossível.” 26:5.3
• Posso adverti-lo a atender ao eco distante do chamado fiel do Ajustador à sua alma? O Ajustador residente não pode parar ou mesmo alterar materialmente sua luta de carreira do tempo; o Ajustador não pode diminuir as dificuldades da vida enquanto você viaja por este mundo de labuta. O morador divino interno só pode tolerar pacientemente enquanto você luta a batalha da vida como ela é vivida em seu planeta; mas você poderia, se apenas quisesse — enquanto trabalha e se preocupa, enquanto luta e se esforça — permitir que o valente Ajustador lutasse com você e por você. Você poderia ser tão confortado e inspirado, tão cativado e intrigado, se apenas permitisse que o Ajustador constantemente trouxesse à tona as imagens do motivo real, do objetivo final e do propósito eterno de toda essa luta difícil e árdua com os problemas comuns do seu mundo material atual. 111:7.2
• Um dia, quando Ganid perguntou a Jesus por que ele não se dedicava ao trabalho de um professor público, ele disse: “Meu filho, tudo deve esperar a chegada de seu tempo. Você nasceu no mundo, mas nenhuma quantidade de ansiedade e nenhuma manifestação de impaciência o ajudará a crescer. Você deve, em todos esses assuntos, esperar o tempo. Somente o tempo amadurecerá o fruto verde na árvore. A estação segue a estação e o pôr do sol segue o nascer do sol apenas com o passar do tempo. Estou agora a caminho de Roma com você e seu pai, e isso é suficiente por hoje. Meu amanhã está totalmente nas mãos de meu Pai no céu.” 130:5.3
• “A oração é o sopro da alma e deve levá-lo a ser persistente em sua tentativa de verificar a vontade do Pai. Se algum de vocês tiver um vizinho, e você for até ele à meia-noite e disser: ‘Amigo, empresta-me três pães, pois um amigo meu veio me ver em uma viagem, e eu não tenho nada para lhe dar’; e se seu vizinho responder: ‘Não me incomode, pois a porta está fechada agora e as crianças e eu estamos na cama; portanto, não posso me levantar e lhe dar pão’, você persistirá, explicando que seu amigo está com fome e que você não tem comida para oferecer a ele. Eu lhe digo, embora seu vizinho não se levante e lhe dê pão porque ele é seu amigo, ainda assim, por causa de sua importunação, ele se levantará e lhe dará tantos pães quantos você precisar. Se, então, a persistência ganhará favores até mesmo do homem mortal, quanto mais sua persistência no espírito ganhará o pão da vida para você das mãos dispostas do Pai no céu. Novamente eu lhe digo: Peça e será dado você; busque e você encontrará; bata e será aberto para você. Pois todo aquele que pede recebe; aquele que busca encontra; e para aquele que bate a porta da salvação será aberta.” 144:2.3
• Naquela mesma noite, Jesus fez o discurso há muito lembrado aos apóstolos sobre o valor relativo do status com Deus e o progresso na ascensão eterna ao Paraíso. Disse Jesus: “Meus filhos, se existe uma conexão verdadeira e viva entre a criança e o Pai, a criança certamente progredirá continuamente em direção aos ideais do Pai. É verdade que a criança pode, a princípio, fazer um progresso lento, mas o progresso não é menos seguro. O importante não é a rapidez do seu progresso, mas sim sua certeza. Sua realização real não é tão importante quanto o fato de que a direção do seu progresso é em direção a Deus. O que você está se tornando dia a dia é infinitamente mais importante do que o que você é hoje. 147:5.7

Etapa 13: Ganhar Perspectiva

Estamos começando a apreciar as inevitabilidades e compensações da vida à medida que iniciamos nossa exploração sem fim da criação de Deus.

Da perspectiva humana, muito na vida parece injusto ou trágico. Um acidente de automóvel, uma carta inesperada – a menor torção do caleidoscópio e tudo muda. A perspectiva espiritual é o horizonte ampliado que reconhece o controle absoluto de Deus sobre o mundo invisível que fundamenta e sustenta a criação física. Os caminhos de Deus parecem misteriosos apenas porque as limitações de nossa perspectiva nos impedem de entender a verdadeira natureza dos eventos. Os eventos do dia a dia de nossas vidas são mais fáceis de aceitar quando entendemos que a mão de Deus causa ou permite tudo o que acontece. Tal perspectiva nos dá conforto no esmagamento da tristeza quando chegamos a entender que nosso Pai pode transformar até mesmo a dor de partir o coração em bem real. Deus nos dá o que é bom, enquanto o que é difícil ele permite apenas quando seus planos exigem a remoção de uma coisa, situação ou relacionamento que esteja no caminho da expansão de nossa alma, ou quando tais eventos ajudarão a construir em nós o aço temperado do caráter real. Nosso Pai não nos resgata da dor, mas a suporta conosco em companheirismo amoroso.

Deus nunca quer que nenhum de seus filhos se machuque, mas ele permite que coisas dolorosas aconteçam quando são necessárias para que aprendamos as lições da vida, e mesmo assim ele transforma a dor que experimentamos em educação que enriquece nossas almas. Com nossa cooperação, ele transmuta até mesmo nossas experiências lamentáveis ​​em bem supremo, infundindo-as com valor espiritual, tecendo nossos erros e negligências em seu plano abrangente para a evolução dos universos.

Algumas das tragédias da vida são causadas por circunstâncias físicas inseparáveis ​​da vida em um planeta governado por leis físicas confiáveis, como quando uma avalanche esmaga um alpinista despreparado. As rochas caíram porque a gravidade, uma lei física ordenada por Deus, sempre puxa para baixo objetos desequilibrados e sem suporte. A morte do alpinista é uma tragédia para ele e para aqueles que o amavam ou dependiam dele, mas seria uma tragédia muito maior se a gravidade se tornasse uma força caprichosa da qual não se pudesse depender para trabalhar consistentemente. De outra perspectiva, o livre-arbítrio requer que o alpinista não seja impedido de escalar a rota perigosa de sua escolha, porque o plano de Deus para nossa educação e avanço requer que estejamos em contato sem amortecimento com a realidade e exerçamos liberdade de ação relativamente completa se quisermos crescer.

Outras tragédias são causadas pela malícia ou negligência das pessoas em relação aos outros. Deus permite tal dano porque seu respeito por nosso livre-arbítrio se aplica tanto ao mal quanto ao bem, e o livre-arbítrio autêntico deve abraçar a liberdade de agir erradamente. Nosso Pai deseja que seus filhos e filhas amem e sirvam aos outros voluntariamente, por desejo sincero, e isso requer a liberdade de fazer o contrário. Mas quando o dano toca aqueles cujas vidas são dedicadas a ele, seja causado por forças físicas ou pela agência de outros, o Pai reconfigura o resultado de tais eventos dolorosos ou ações malignas em bem supremo para todos os envolvidos.

Quem pode compreender a majestade do Criador ou questionar sua presciência ou sabedoria? Quem poderia ter projetado sua própria vida de forma mais perfeita? Quem acredita que seu julgamento é mais confiável ou responsável, ou que sua motivação é mais elevada? De quem é a inteligência que melhor compreende as consequências de eventos que abrangem galáxias e eras? O Pai das luzes vive a cavalo na criação no presente atemporal, sustentando e sustentando a existência de cada coisa e ser por meio da sabedoria inescrutável de sua mente infinita. Ver a vida como o Pai a vê é vê-la em uma perspectiva mais verdadeira, na qual detectamos seus propósitos por meio da tagarelice variada da vida diária e ganhamos força vivendo como se víssemos aquele que é invisível.

Sentados em um penhasco rochoso, contemplamos a cidade enquanto o sol se põe atrás de nós. Os postes de luz gradualmente se acendem em faixas aleatórias, e observamos carros amontoados voltando do trabalho para casa. Ponderamos as vidas e os problemas díspares representados por todos aqueles faróis — os empregos que estão deixando e as famílias, amigos ou solidão para os quais retornam. Como o Pai é capaz de se relacionar pessoalmente com cada um deles ultrapassa a compreensão humana, só sabemos que ele o faz. Deus vive transcendente no Paraíso, mas também em cada coração. Seu chamado de amor ecoa por corredores solitários, e seus braços sustentam os feridos. Sua majestade sacode montanhas poderosas, e seus olhos não perdem nada. Ele alcança as eras para nos encontrar onde e como estamos, e nos convida a tomar nosso lugar pretendido na expansão infinita dos universos de sua criação. À medida que nossa caminhada espiritual continua, aprendemos mais sobre os propósitos eternos de Deus, um pouco aqui, um pouco ali, e cada vez mais acumulamos uma perspectiva cósmica sustentadora. Experimentamos o amor de nosso Pai e nos tornamos cada vez mais certos de que ele está conosco sempre.

Referências do Livro de Urântia:

• A confusão e o tumulto de Urântia não significam que os Governantes do Paraíso não tenham interesse ou habilidade para administrar os assuntos de forma diferente. Os Criadores possuem pleno poder para fazer de Urântia um verdadeiro paraíso, mas tal Éden não contribuiria para o desenvolvimento daqueles personagens fortes, nobres e experientes que os Deuses estão tão seguramente forjando em seu mundo entre as bigornas da necessidade e os martelos da angústia. Suas ansiedades e tristezas, suas provações e decepções são tão parte do plano divino em sua esfera quanto a perfeição requintada e a adaptação infinita de todas as coisas ao seu propósito supremo nos mundos do universo central e perfeito. 23:2.5
• Mas inerente a essa capacidade de realização está a responsabilidade da ética, a necessidade de reconhecer que o mundo e o universo estão cheios de uma multidão de diferentes tipos de seres. Toda essa criação magnífica, incluindo você, não foi feita apenas para você. Este não é um universo egocêntrico. Os Deuses decretaram: “É mais abençoado dar do que receber”, e disse seu Filho Mestre: “Aquele que quiser ser o maior entre vocês, que seja servidor de todos.” 28:6.18
• O universo dos universos, incluindo este pequeno mundo chamado Urântia, não está sendo administrado meramente para atender à nossa aprovação, nem apenas para atender à nossa conveniência, muito menos para satisfazer nossos caprichos e satisfazer nossa curiosidade. Os seres sábios e todo-poderosos que são responsáveis ​​pela administração do universo, sem dúvida, sabem exatamente o que estão fazendo; e assim se torna Portadores da Vida e cabe às mentes mortais se alistarem em espera paciente e cooperação sincera com a regra da sabedoria, o reino do poder e a marcha do progresso. 65:5.3
• Vocês, humanos, começaram um desdobramento sem fim de um panorama quase infinito, uma expansão ilimitada de esferas de oportunidade sem fim e sempre crescentes para serviço estimulante, aventura incomparável, incerteza sublime e realização sem limites. Quando as nuvens se juntam no alto, sua fé deve aceitar o fato da presença do Ajustador residente, e assim vocês devem ser capazes de olhar além das brumas da incerteza mortal para o brilho claro do sol da retidão eterna nas alturas convidativas dos mundos das mansões. . . . 108:6.8
• A paciência é exercida por aqueles mortais cujas unidades de tempo são curtas; a verdadeira maturidade transcende a paciência por uma tolerância nascida da compreensão real.
• Tornar-se maduro é viver mais intensamente no presente, ao mesmo tempo escapando das limitações do presente. Os planos de maturidade, fundados na experiência passada, estão surgindo no presente de tal maneira a realçar os valores do futuro.
• A unidade de tempo da imaturidade concentra o valor-significado no momento presente de tal forma a divorciar o presente de sua verdadeira relação com o não-presente–o passado-futuro. A unidade de tempo da maturidade é proporcionada de modo a revelar a relação coordenada do passado-presente-futuro que o eu começa a ganhar percepção da totalidade dos eventos, começa a ver a paisagem do tempo da perspectiva panorâmica de horizontes ampliados, começa talvez a suspeitar do continuum eterno sem começo e sem fim, cujos fragmentos são chamados de tempo. 118:1.6-8
• Não desanime pela descoberta de que você é humano. A natureza humana pode tender para o mal, mas não é inerentemente pecaminosa. Não fique abatido por sua falha em esquecer completamente algumas de suas experiências lamentáveis. Os erros que você não consegue esquecer no tempo serão esquecidos na eternidade. Alivie seus fardos de alma adquirindo rapidamente uma visão de longa distância de seu destino, uma expansão universal de sua carreira. 156:5.8
• Os seres humanos infalivelmente desanimam quando veem apenas as transações transitórias do tempo. O presente, quando divorciado do passado e do futuro, torna-se exasperantemente trivial. Apenas um vislumbre do círculo da eternidade pode inspirar o homem a fazer o seu melhor e pode desafiar o melhor nele a fazer o máximo. 160:2.9
• “Não se turbe o vosso coração; todas as coisas concorrerão para a glória de Deus e para a salvação dos homens.” 182:2.1
• Ele ensinou os homens a darem um alto valor a si mesmos no tempo e na eternidade. Por causa dessa alta estima que Jesus dava aos homens, ele estava disposto a se dedicar ao serviço incessante da humanidade. E foi esse valor infinito do finito que fez da regra de ouro um fator vital em sua religião. Que mortal pode deixar de ser elevado pela fé extraordinária que Jesus tem nele? 196:2.10

Passo 14: Ganhar Fé

Estamos ganhando fé de que o plano de Deus para nós é incomparavelmente melhor do que qualquer um que nós mesmos tenhamos criado, e que nossa maior felicidade consiste em fazer a vontade dele. Estamos experimentando a liberdade espiritual de aceitar a responsabilidade de nosso Pai pelo resultado dos eventos que empreendemos com fé.

A fé é uma expressão da lei universal baseada na confiança total no Soberano dos universos e em sua capacidade de realizar sua vontade na Terra e em nossas vidas sem limites ou obstáculos. Mas como podemos conhecer a vontade de nosso Pai à medida que os caminhos e oportunidades da vida aparecem e avançam diante de nós? Como podemos saber com mais certeza se estamos fazendo sua vontade ao tentarmos responder às orientações divinas dentro de nossas almas?

Neste mundo, há poucas coisas das quais alguém pode ter certeza verdadeira; a bifurcação na estrada geralmente está sobre nós antes que estejamos prontos para escolher nosso caminho, e atrasar pode colocar a oportunidade em risco. Em tal caso, devemos simplesmente agir, confiando na orientação de nosso Pai. Se oramos por um conhecimento da vontade de Deus em uma situação específica, uma vez que chega a hora da decisão, evitar a ação paralisada pelo medo de que possamos errar torna o erro uma certeza virtual.

Quando estamos fazendo o nosso melhor para viver a vontade do Pai, temos o direito de agir decisivamente com fé, mesmo quando a questão está turva e estamos confusos. Hesitação, timidez e meias medidas envenenam a fé e condenam ao fracasso até mesmo uma escolha correta. Quando chega a hora da decisão, devemos ser capazes de dizer: “Pai, este é o curso que acredito que você deseja que eu tome e, a menos que você me diga o contrário, vou seguir em frente nessa direção.”

As nações constroem marinhas para que, em tempos de guerra, possam enfrentar o inimigo, não para ficarem seguras no porto. Da mesma forma, Deus nos colocou na Terra para participar da vida e, portanto, lamenta nos ver covardemente atracados por medo do que os altos mares da vida podem reservar, com medo de experimentar aquilo para o qual ele nos colocou aqui. Ele deseja que nos lancemos, confiantes de que ele pode e moldará nossos cursos ao longo dos caminhos traçados pela sabedoria infinita.

Ações de fé devem ser empreendidas com total confiança, caso contrário, onde está a fé? Em tal situação, mesmo se errarmos, Deus fará nossa escolha certa e trará um bom resultado, apesar de nossos erros. Quando nosso curso está de acordo com a mais alta verdade, bondade e amor, e o realizamos de acordo com a liderança de Deus da melhor maneira possível, ele torna esse curso certo, mesmo que a decisão em si possa ter sido, até certo ponto, defeituosa. O Pai conhece as limitações de nossas mentes e naturezas, nos aceita como somos e ajusta seus planos de perfeição para se adequarem às circunstâncias de seus filhos aqui na Terra, permitindo-nos assim ser parceiros dele na realização de nosso destino eterno.

Os atos de fé são sempre consistentes com a verdade, a beleza, a bondade e o amor, e quando estamos confusos quanto à liderança do Pai, esses valores sugerirão sua vontade, pois é inconcebível que Deus nos leve a fazer algo falso, feio ou desamoroso. A maioria dos problemas do dia a dia carece de uma dimensão espiritual óbvia, no entanto, e devemos fazer nossas escolhas com base no senso comum comum apoiado pelo conselho sólido de amigos. Mesmo nessas situações, não devemos negligenciar o senso da liderança de Deus, pois, como qualquer bom pai, ele se preocupa com os detalhes de nossa existência diária, que vivamos vidas felizes e produtivas, mas especialmente que nossas almas prosperem.

A fé injeta o poder de Deus nos assuntos do nosso mundo cotidiano, infundindo-os com propósito divino. A fé não é simplesmente a convicção de que Deus existe, mas que ele é ativo e poderoso em nos ajudar a vencer as batalhas da vida. A fé libera energia de dentro para quebrar todas as barreiras, vencer todos os inimigos, vencer todos os vícios, conquistar todas as deficiências e acalmar todos os medos. A fé planta nossos pés na estrada eterna, cujo fim é o Paraíso e o próprio Deus. A fé conecta nossos corações ao Soberano dos universos e revela objetivos, propósitos e visões que nos capacitam a correr o trecho final depois que todas as coisas terrenas desabam.

O Pai das luzes anda ao lado da carruagem dos nossos sonhos, abrindo caminho diante dos puros de coração. Deus concede paz interior àqueles cuja fé está ancorada na rocha de sua soberania, àqueles que entendem que ele faz todas as coisas bem. Seja a vida longa ou curta, a fé sustenta grandes realizações humanas e impulsiona nossas almas para a vida eterna, onde realizações ainda maiores acenam para os filhos e filhas de Deus.

A fé é o processo pelo qual chegamos a conhecer nosso Criador. A fé resolve mistérios, abre portas de prisões, explora profundezas cavernosas e salva almas presas na desesperança ou na depravação. A fé ensina o jovem estudante do espírito; sua rede traz todas as coisas boas para nós quando a expulsamos corajosamente. A fé abre olhos até então cegos pelas distrações de uma era materialista, mas nunca nos mostra tudo o que veríamos, pois o Criador infinito em quem nossa fé está focada reside em mistério insondável. Por meio de nossa fé, o Pai acalma nossos pensamentos distraídos, conforta nossas almas e ilumina os caminhos da vida justa para o reino espiritual onde Deus preparou nosso lar eterno.

A fé conforta a alma atribulada do homem moderno e acalma sua mente em meio às tensões e estresses da existência externa. A fé abre nossas almas a Deus, cujo amor nos envolve, revelando o que é mais valioso na existência humana.

Deus reúne as migalhas da nossa fé e as multiplica em cestos cheios. Ele nos pega como crianças confusas e nos devolve santos maduros. Deus cuida do jardim da nossa fé com ferramentas afiadas, um olhar atento e um toque amoroso. Ele transforma o mundo para que o sol possa nutrir nossas folhas e empurra as nuvens para nos servir. Ele procura as mudas vulneráveis ​​e de raízes rasas da nossa fé, corta as ervas daninhas sufocantes e apara nossos galhos errantes, para que possamos, com o tempo, nos tornar árvores maduras.

Mais adiante em nossa jornada, aquilo que antes era apenas acreditado se torna conhecido. Mas o objeto da fé se move cada vez mais alto, daquilo que nossas mentes possuem em plenitude para aquilo que ainda está desfocado: a colina do outro lado da cordilheira, ainda nebulosa para o peregrino em caminhada, um desafio para seus pés fortalecidos. A fonte da fé é somente Deus, que é também o destino de volta para casa para o qual viajamos, e a quem vemos cada vez mais claramente como Pai.

Referências do Livro de Urântia:

• A providência de Deus consiste nas atividades interligadas dos seres celestiais e dos espíritos divinos que, de acordo com a lei cósmica, trabalham incessantemente pela honra de Deus e pelo avanço espiritual de seus filhos no universo. 4:1.1
• O homem é espiritualmente habitado por um Ajustador do Pensamento sobrevivente. Se tal mente humana for sincera e espiritualmente motivada, se tal alma humana desejar conhecer Deus e se tornar como ele, honestamente quiser fazer a vontade do Pai, não existe influência negativa de privação mortal nem poder positivo de possível interferência que possa impedir tal alma divinamente motivada de ascender com segurança aos portais do Paraíso. 5:1.7
• A mente mortal pode pensar imediatamente em mil e uma coisas — eventos físicos catastróficos, acidentes terríveis, desastres horríveis, doenças dolorosas e flagelos mundiais — e perguntar se tais visitas estão correlacionadas na manobra desconhecida deste provável funcionamento do Ser Supremo. Francamente, não sabemos; não temos realmente certeza. Mas observamos que, com o passar do tempo, todas essas situações difíceis e mais ou menos misteriosas sempre funcionam para o bem-estar e o progresso dos universos. 10:7.5
• Há um grande e glorioso propósito na marcha dos universos através do espaço. Toda a sua luta mortal não é em vão. Somos todos parte de um imenso plano, um empreendimento gigantesco, e é a vastidão do empreendimento que torna impossível ver muito dele em qualquer momento e durante qualquer vida. Somos todos parte de um projeto eterno que os Deuses estão supervisionando e executando. Todo o mecanismo maravilhoso e universal se move majestosamente através do espaço ao som do metro do pensamento infinito e do propósito eterno da Primeira Grande Fonte e Centro.
• O propósito eterno do Deus eterno é um alto ideal espiritual. Os eventos do tempo e as lutas da existência material são apenas o andaime transitório que faz a ponte para o outro lado, para a terra prometida da realidade espiritual e da existência superna. 32:5.1&2
• Há na mente de Deus um plano que abrange toda criatura de todos os seus vastos domínios, e esse plano é um propósito eterno de oportunidade ilimitada, progresso ilimitado e vida sem fim. E os tesouros infinitos de uma carreira tão incomparável são seus para o esforço!
• A meta da eternidade está à sua frente! A aventura da obtenção da divindade está diante de você! A corrida pela perfeição está em andamento! Quem quiser pode entrar, e a vitória certa coroará os esforços de todo ser humano que correr a corrida da fé e da confiança, dependendo cada passo do caminho da liderança do Ajustador residente e da orientação daquele bom espírito do Filho do Universo, que tão livremente foi derramado sobre toda a carne. 32:5.7&8
• Embora seja verdade que o bem não pode advir do mal para aquele que contempla e pratica o mal, é igualmente verdade que todas as coisas (incluindo o mal, potencial e manifesto) cooperam para o bem de todos os seres que conhecem a Deus, amam fazer sua vontade e estão ascendendo em direção ao Paraíso de acordo com seu plano eterno e propósito divino. 54:4.7
• Quando os Ajustadores do Pensamento habitam as mentes humanas, eles trazem consigo as carreiras modelo, as vidas ideais, conforme determinadas e preordenadas por eles mesmos e pelos Ajustadores Personalizados de Divinington, que foram certificadas pelo Ajustador Personalizado de Urântia. Assim, eles começam a trabalhar com um plano definido e predeterminado para o desenvolvimento intelectual e espiritual de seus sujeitos humanos, mas não é incumbência de nenhum ser humano aceitar esse plano. Todos vocês são sujeitos da predestinação, mas não está preordenado que vocês devam aceitar essa predestinação divina; vocês têm total liberdade para rejeitar qualquer parte ou todo o programa dos Ajustadores do Pensamento. 110:2.1
• “O ato é nosso, as consequências são de Deus.” 117:5.5
• “Ganid, tenho absoluta confiança no cuidado do meu Pai celestial; estou consagrado a fazer a vontade do meu Pai no céu. Não acredito que um dano real possa me acontecer; não acredito que a obra da minha vida possa realmente ser comprometida por qualquer coisa que meus inimigos possam desejar me impor, e certamente não temos violência a temer de nossos amigos. Estou absolutamente certo de que o universo inteiro é amigável comigo — essa verdade todo-poderosa eu insisto em acreditar com uma confiança de todo o coração, apesar de todas as aparências em contrário.” 133:1.4
• Quando os enlutados viram que Maria tinha ido saudar Jesus, retiraram-se por uma curta distância enquanto Marta e Maria conversavam com o Mestre e recebiam mais palavras de conforto e exortação para manterem uma fé forte no Pai e uma resignação completa à vontade divina. 168:0.11

Etapa 15: Experimentando a garantia

Apreciamos melhor o incessante fomento de Deus ao nosso crescimento espiritual. Estamos nos tornando mais plenamente seguros do amor incondicional de nosso Pai e começamos a experimentar aquela paz interior que ultrapassa o entendimento.

O esgotamento de nossos recursos internos transparece, e nossos ombros caem como se carregassem montes de lama. Quando o medo ou a culpa sobrecarregam nossas mentes, não podemos agir de forma eficaz ou decisiva, mas quando nosso estado interno está em harmonia com o universo, pouco nos impede: estradas se endireitam sob nossos pés, exércitos invisíveis nos apoiam na batalha, grandes problemas encolhem, pequenos problemas desaparecem, fantasmas internos fogem e nossas mentes se limpam para uma ação eficaz.

O amor de Deus é incondicional, e sua garantia desse amor sempre esteve disponível. Como um fazendeiro que lança sementes de milho em solo indiferente, o Pai oferece continuamente sementes espirituais de fé e amor às nossas mentes não receptivas, esperando que pelo menos algumas criem raízes. Ele conhece nossos tempos e estações, quando regar e quando fertilizar, sempre aproveitando ao máximo o que lhe damos. O conforto e a segurança que experimentamos cada vez mais mostram que pelo menos algumas dessas sementes começaram a crescer. Conhecemos essa paz espiritual quando a temos, mas ainda mais vividamente, nos sentimos desprovidos e privados quando ela parece temporariamente fora do nosso alcance.

Há um ritmo na vida e nos assuntos humanos; uma paz profunda e duradoura nem sempre é atingível. Emoções nascidas das circunstâncias aumentam e diminuem, e sentimos como se estivéssemos entrando e saindo da sincronia com nosso Criador. No entanto, Deus não quer que nos retiremos para o isolamento para evitar a perturbação e a confusão inseparáveis ​​de uma vida ativa, mas ele deseja que carreguemos sua segurança conosco, uma cortina cintilante de sanidade para envolver os problemas deste mundo dilacerado por conflitos, que os vejamos novamente em paz e perspectiva.

O resultado do nosso trabalho é incerto, mas nossos objetivos não. Percebemos nosso mundo através de um vidro, obscuramente, mas a paz permeia e inunda nossas almas com confiança. Não sabemos para onde a estrada nos leva, apenas que o amor de Deus repousa sobre nós, dando-nos a recompensa das eras; estamos sujos de sujeira da vida diária, mas limpos por dentro.

Tudo parece bem quando de repente o dia escurece e trovões se aproximam e sacodem a terra como uma barragem de artilharia. Relâmpagos dançam entre nuvens negras ferventes, queimando o céu. Uma chuva de granizo anuncia a borda da frente, e então todo o poder da tempestade está sobre nós – árvores se partem, explodindo enquanto raios de fogo buscam a terra; cacos de vidro quebrado de janelas estouradas explodem em nossa família amontoada; ventos atacam os beirados da casa, sua estrutura geme; revestimentos e telhas se rasgam e saltam como ervas daninhas pelo campo. Seguramos nossos filhos assustados com força e oramos para que Deus os proteja, mas por nós mesmos não nos preocupemos com ferimentos ou mesmo com a morte, pois entregamos as consequências de eventos além do nosso controle às mãos de Deus e descansamos seguros em seu amor e poder.

Quando uma turba cruel invade os portões da nossa cidade; quando os dentes de mil engrenagens levam nossos planos ao fracasso; quando ondas de tempestade inundam nossas amuradas rasas; quando parentes nos rejeitam, amigos nos abandonam e inimigos se regozijam; quando as contas chegam além de nossas posses falidas; quando o telefone não traz nada além de notícias que odiamos e todas as coisas terrenas oscilam — ainda há um lugar onde estamos seguros; há Alguém que conforta nossas almas na noite mais escura.

Pai, nós te amamos por quem você é e por tudo que você faz por nós. Precisamos da sua ajuda quando sofremos, e sabemos que você responde antes mesmo de pedirmos. Você nos dá nossas vidas e a graça para suportar. Nós ansiamos por conhecer mais completamente a presença do seu espírito. Você responde às orações de nossas almas e nos conta os segredos das esferas antes das palavras, e depois dos sons. Outros gritam, mas você sussurra, banhando nossas almas em luz eterna. Você fala a linguagem dos nossos corações, estendendo as bordas do insondável além do conhecimento humano. Você ensinou a gaivota a voar, moldou o álamo e o salgueiro, e criou cada erva daninha e cristal. Acima de tudo e antes de tudo, nós te adoramos, Fonte da vida.

Referências do Livro de Urântia:

• O homem mortal não pode conhecer a infinitude do Pai celestial. A mente finita não pode pensar em uma verdade ou fato tão absoluto. Mas esse mesmo ser humano finito pode realmente sentir — literalmente experimentar — o impacto pleno e inalterado do AMOR de um Pai tão infinito. 3:4.6
• Se o homem mortal é motivado espiritualmente de todo o coração, consagrado sem reservas a fazer a vontade do Pai, então, uma vez que ele é tão certa e eficazmente dotado espiritualmente pelo Ajustador divino e residente, não pode deixar de materializar-se na experiência desse indivíduo a sublime consciência de conhecer a Deus e a certeza superna de sobreviver com o propósito de encontrar Deus pela experiência progressiva de se tornar mais e mais semelhante a Ele. 5:1.6
• E quando tal vida de orientação espiritual é livre e inteligentemente aceita, gradualmente se desenvolve na mente humana uma consciência positiva de contato divino e garantia de comunhão espiritual; mais cedo ou mais tarde, “o Espírito testemunha com seu espírito (o Ajustador) que você é um filho de Deus”. . . .
• A consciência da dominação espiritual de uma vida humana é atualmente acompanhada por uma crescente exibição das características do Espírito nas reações de vida de tal mortal guiado pelo espírito, “pois os frutos do espírito são amor, alegria, paz, longanimidade, gentileza, bondade, fé, mansidão e temperança”. Tais mortais guiados pelo espírito e divinamente iluminados, enquanto ainda trilham os caminhos humildes do trabalho e em fidelidade humana desempenham os deveres de suas designações terrenas, já começaram a discernir as luzes da vida eterna enquanto elas brilham nas praias distantes de outro mundo; eles já começaram a compreender a realidade daquela verdade inspiradora e reconfortante: “O reino de Deus não é comida nem bebida, mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo”. E durante toda provação e na presença de toda dificuldade, as almas nascidas do espírito são sustentadas por aquela esperança que transcende todo medo porque o amor de Deus é derramado em todos os corações pela presença do Espírito divino. 34:6.12&13
• Jesus retratou a profunda certeza do mortal conhecedor de Deus quando disse: “Para um crente do reino conhecedor de Deus, o que importa se todas as coisas terrenas desabam?” As garantias temporais são vulneráveis, mas as garantias espirituais são inexpugnáveis. Quando as marés da adversidade humana, egoísmo, crueldade, ódio, malícia e ciúmes batem sobre a alma mortal, você pode descansar na certeza de que há um bastião interior, a cidadela do espírito, que é absolutamente inatacável; pelo menos isso é verdade para todo ser humano que dedicou a guarda de sua alma ao espírito residente do Deus eterno. 100:2.7
• “Quanto ao reino e à sua certeza de aceitação pelo Pai celestial, deixe-me perguntar que pai entre vocês que é um pai digno e bondoso manteria seu filho em ansiedade ou suspense quanto ao seu status na família ou seu lugar de segurança nas afeições do coração de seu pai? Vocês, pais terrenos, têm prazer em torturar seus filhos com incerteza sobre seu lugar de amor permanente em seus corações humanos? Nem seu Pai no céu deixa seus filhos da fé do espírito em incerteza duvidosa quanto à sua posição no reino. Se vocês recebem a Deus como seu Pai, então, de fato e em verdade, vocês são filhos de Deus. E se vocês são filhos, então vocês estão seguros na posição e posição de tudo o que diz respeito à filiação eterna e divina.” 142:5.2
• “Vinde, pois, todos os que estais cansados ​​e sobrecarregados, e encontrareis descanso para as vossas almas. Tomai sobre vós o jugo divino, e experimentareis a paz de Deus, que excede todo o entendimento.” 144:8.8
• Quando meus filhos se tornarem autoconscientes da certeza da presença divina, tal fé expandirá a mente, enobrecerá a alma, reforçará a personalidade, aumentará a felicidade, aprofundará a percepção espiritual e aumentará o poder de amar e ser amado. 159:3.12
• “Se minhas palavras permanecerem em vocês e vocês estiverem dispostos a fazer a vontade de meu Pai, então vocês serão verdadeiramente meus discípulos. Vocês conhecerão a verdade, e a verdade os libertará.” 162:7.2

Etapa 16: Aprofundando a comunhão

Estamos compartilhando nossas vidas espirituais mais plenamente uns com os outros e nos tornando mais unidos em amizade. Cada vez mais apreciamos, respeitamos, confiamos e dependemos uns dos outros.

Para que as amizades humanas floresçam, a confiança deve crescer, o que só acontece por meio da revelação crescente de nosso eu interior. Até que estejamos dispostos a nos abrir para nossos amigos, eles não podem aprender quem somos e com o que realmente nos importamos. Alguns guardam seu eu interior como cofres cravejados de rebites, herméticos e inexpugnáveis, para que outros não vejam o isolamento e os medos que ali habitam. Os morcegos voam em busca de uma saída e, não encontrando nenhuma, retornam para chocar na escuridão.

O segredo cultiva o fungo da pretensão, mas o sol do conselho de um amigo nos devolve à realidade saudável enquanto rimos em perspectiva de nossas fraquezas e falhas recorrentes. Quando escondemos aspectos de nossas vidas daqueles que mais amamos, vivendo uma mentira de quem não somos, roubamos de nós mesmos a saúde, a sanidade e a felicidade. Confiar em amigos nos ajuda a resolver contradições insuportáveis ​​que rasgaram nossas personalidades quase até a ruptura, desde que não nos esquivemos de compartilhar com eles nossos pensamentos mais íntimos. Suas palavras compreensivas acabam com nosso isolamento, transformam o constrangimento em alívio e nos dão a coragem de não mais fingir.

Seu amor incondicional dá a esses amigos licença para serem totalmente diretos em seus conselhos, já que sabemos que eles não têm outro motivo além do nosso próprio bem-estar, e nada que possamos fazer pode diminuir sua afeição. Deixaremos tal amigo fora do círculo de nossa confiança e enfrentaremos sozinhos os terrores da noite, quando desnudar nossas almas, o constrangimento ignorado, colheremos a colheita das promessas da vida? A vergonha por traições passadas nos privará daquilo que por si só curará sua maldição? Nosso amigo, mantido distante, vê o baú trancado de nossa experiência e se pergunta o que há dentro de seus fechos enferrujados e faixas de ferro batido. O que mais odiamos em nós mesmos, nossos segredos mais obscuros, quando compartilhados em confiança, abrem novos mundos nos quais habitar. Talvez a pedra estranha de nosso riacho complete o caminho do jardim de nosso amigo, ou seu lodo pode fazer nossas flores florescerem.

Amigos nos sustentam quando não sabemos o caminho e nosso céu está carregado com as cinzas de sonhos desfeitos. Quando a noite chega tarde demais e o amanhã cedo demais, quando os pardais abandonam seus filhotes para as garras da águia, a presença de um amigo acalma o medo como a chuva em uma estrada empoeirada. Nossos amigos ficam conosco em apuros, nos salvam da solidão, nos cercam de amor, compartilham nossas alegrias e nos fortalecem para lutar as batalhas da vida. Estamos mais seguros e fortes quando eles estão por perto, pois se o inimigo rompe as paredes, lutamos juntos, lado a lado.

O isolamento é doloroso, não importa quão próximo seja nosso relacionamento com Deus. Fugindo da solidão em relacionamentos superficiais, ele se torna mais real. Sem amigos, mesmo em uma sala lotada, estamos sem esperança, desamparados e miseráveis. O reino do Pai é aquele em que servimos juntos; nunca é uma experiência solitária. Nós derivamos força de saber que nossos amigos se importam conosco e nunca trairiam nossa confiança. Nós compartilhamos as estradas da vida e trabalhamos juntos para atingir os fins da vida.

Pedras cambaleantes enchem os estreitos desfiladeiros de nossas mentes, sacudidas por tremores das profundezas; a poeira sobe e o céu escurece com a morte iminente. Uma fenda na rocha — uma maneira de escapar? A passagem leva para o fundo. Terrores se acumulam alto, sem volta, sentimos nosso caminho para a escuridão desconhecida. Canelas machucadas, tateamos cegamente pela caverna em direção ao som da água caindo, que, cada vez mais alto, nos saúda com seu spray. Peito fundo na piscina, uma corrente tênue nos empurra em direção a um brilho refratado fraco.

Contentes em viver ou morrer juntos, um último suspiro e nós afundamos, rápido agora, puxados em direção à luz, batendo na rampa, amontoados como fetos, sem ar quando – salvação – o riacho irrompe e cai em um lago escondido na montanha. Um caminho de pedra leva através de campos de aquilégias até o vale verdejante. Não sabemos o caminho, mas continuamos, até que finalmente, campos iluminados pelo sol, um fosso protetor, muralhas de cristal diante da cidade dos nossos sonhos, lar finalmente. A ponte levadiça abaixa em correntes brilhantes, e nós entramos, em casa, a salvo do medo.

O Mestre enviou seus seguidores dois a dois, para que não se desencorajassem pela solidão. As melhores amizades estão entre aqueles que amam a Deus, que são dedicados a propósitos além dos céus, que estão dispostos a serem sacudidos pelas ondas em busca de sonhos. Dois a dois somos mais fortes pelo quadrado, camisas engomadas contra os vapores ácidos da vida. Dois a dois fazemos a vontade de Deus e encontramos sua casa além dos espinheiros do campo distante. Precisamos uns dos outros para conhecer o Pai, pois ele vive não apenas em nossos corações, mas no olhar de nosso irmão. A amizade terrena revela tanto Deus quanto a vida nos mundos celestiais.

Referências do Livro de Urântia:

• Estes são os anjos que procuram despojar as associações de seres inteligentes de toda artificialidade, ao mesmo tempo em que se esforçam para facilitar a interassociação de criaturas de vontade numa base de real autocompreensão e genuína apreciação mútua. 39:3.4
• Intelectualmente, socialmente e espiritualmente, duas criaturas morais não apenas duplicam seus potenciais pessoais de realização universal por meio da técnica de parceria; elas quase quadruplicam suas possibilidades de realização e realização. 43:8.11
• E de todas as formas de mal, nenhuma é mais destrutiva do status da personalidade do que a traição da confiança e a deslealdade aos amigos confidentes. Ao cometer esse pecado deliberado, Caligástia distorceu tão completamente sua personalidade que sua mente nunca mais conseguiu recuperar totalmente seu equilíbrio. 67:1.3
• O crescimento espiritual é mutuamente estimulado pela associação íntima com outros religiosos. 100:0.2
• Felicidade e alegria têm origem na vida interior. Você não pode experimentar a alegria real sozinho. Uma vida solitária é fatal para a felicidade. Até mesmo famílias e nações aproveitarão mais a vida se a compartilharem com os outros. 111:4.7
• A personalidade não pode ter um bom desempenho em isolamento. O homem é inatamente uma criatura social; ele é dominado pelo desejo de pertencimento. É literalmente verdade, “Ninguém vive para si mesmo.” 112:1.16
• Às vezes, Thomas obtinha permissão de Andrew para sair sozinho por um ou dois dias. Mas ele logo aprendeu que tal atitude não era sábia; ele logo descobriu que era melhor, quando estava desanimado, ficar perto de seu trabalho e permanecer perto de seus associados. 139:8.11
• Muitos impulsos humanos nobres morrem porque não há ninguém para ouvir sua expressão. Verdadeiramente, não é bom para o homem ficar sozinho. Algum grau de reconhecimento e uma certa quantidade de apreciação são essenciais para o desenvolvimento do caráter humano. Sem o amor genuíno de um lar, nenhuma criança pode atingir o desenvolvimento completo do caráter normal. O caráter é algo mais do que mera mente e moral. De todas as relações sociais calculadas para desenvolver o caráter, a mais eficaz e ideal é a amizade afetuosa e compreensiva do homem e da mulher no abraço mútuo do casamento inteligente. 160:2.6
• Mais cedo ou mais tarde, todo ser humano adquire um certo conceito deste mundo e uma certa visão do próximo. Agora é possível, por meio da associação de personalidades, unir essas visões de existência temporal e perspectivas eternas. Assim, a mente de um aumenta seus valores espirituais ao ganhar muito do insight do outro. Dessa forma, os homens enriquecem a alma ao reunir suas respectivas posses espirituais. Da mesma forma, dessa mesma forma, o homem é capaz de evitar essa tendência sempre presente de ser vítima de distorção de visão, preconceito de ponto de vista e estreiteza de julgamento. Medo, inveja e presunção podem ser prevenidos apenas pelo contato íntimo com outras mentes. 160:2.7
• O isolamento tende a esgotar a carga energética da alma. A associação com os semelhantes é essencial para a renovação do entusiasmo pela vida e é indispensável para a manutenção da coragem de lutar aquelas batalhas consequentes à ascensão aos níveis mais elevados da vida humana. A amizade aumenta as alegrias e glorifica os triunfos da vida. Associações humanas amorosas e íntimas tendem a roubar do sofrimento sua tristeza e das dificuldades grande parte de sua amargura. A presença de um amigo aumenta toda a beleza e exalta toda a bondade. 160:2.8
• Associação de personalidade e afeição mútua são um seguro eficiente contra o mal. Dificuldades, tristeza, decepção e derrota são mais dolorosas e desanimadoras quando suportadas sozinhas. A associação não transforma o mal em retidão, mas ajuda a diminuir muito a dor. Disse seu Mestre: “Felizes os que choram” — se um amigo estiver por perto para confortar. Há força positiva no conhecimento de que você vive para o bem-estar dos outros, e que esses outros também vivem para o seu bem-estar e progresso. O homem definha em isolamento. 160:2.9
• “Judas não está mais com vocês porque seu amor esfriou, e porque ele se recusou a confiar em vocês, seus irmãos leais. Vocês não leram na Escritura onde está escrito: ‘Não é bom que o homem esteja só. Nenhum homem vive para si mesmo’? E também onde diz: ‘Aquele que quer ter amigos deve mostrar-se amigável’? E eu não os enviei para ensinar, dois a dois, para que vocês não se tornassem solitários e caíssem na maldade e nas misérias do isolamento? Vocês também sabem muito bem que, quando eu estava na carne, não me permitia ficar sozinho por longos períodos. Desde o início de nossas associações, sempre tive dois ou três de vocês constantemente ao meu lado ou então muito perto, mesmo quando eu comungava com o Pai. Confiem, portanto, e confiem uns nos outros.” 193:3.2

Etapa 17: Servindo aos outros

Estamos trabalhando juntos com maior iniciativa e entusiasmo para servir nossos semelhantes de maneira duradoura, reconhecendo que assim servimos e honramos nosso Pai no céu.

A fé é a base de nossas vidas espirituais, mas o serviço aos outros é sua expressão. Por meio da liderança de Deus, cada dia pode abrir corações, inspirar mentes e deixar os outros melhores com nossa presença.

Que vivamos na paz de Deus nunca nos entorpece para as responsabilidades cotidianas ou nos torna indiferentes à necessidade ou ao sofrimento. Sofremos com o pardal ferido enquanto ele se debate pelo quintal, cada batida de asa é uma agonia. Sentimos o granizo impulsionado pelo vento contra as bochechas rachadas do pescador de lagosta e ouvimos a neve estalar a cada passo das botas manchadas de sangue do soldado. Nossa pele descasca com o leproso, e nossos corações doem com o fazendeiro das planícies altas enquanto seu trigo murcha com o vento e a seca. O fato de podermos ajudar tão poucos desses irmãos e irmãs não nos desencoraja, no entanto, porque vemos suas necessidades como parte de uma paisagem ilimitada de significado eterno em que Deus, que sabe tudo, é, em última análise, responsável por tudo. Não assumimos todos os fardos da humanidade em dificuldades, pois não poderíamos, mas sabemos que há Alguém cuja sabedoria e poder são suficientes para qualquer problema e por cuja graça somos salvos. O fato de não sermos pessoalmente responsáveis ​​pelo bem-estar dos outros não nos leva à indiferença ou à resignação diante de sua situação; pelo contrário, liberta nossas mentes de preocupações fúteis e trabalhamos ainda mais arduamente, sustentados pela fé no Deus dos mares revoltos e das circunstâncias, que permite que até mesmo almas como nós trabalhem para construir seu reino.

Para quem deveríamos viver, se não para os outros? O propósito da vida é apenas acumular tesouros redundantes para herdeiros perdulários desperdiçarem? Só o que fazemos pelos outros dura, o resto é pó e cinzas, templos a serem devastados por saqueadores ou enterrados na areia do deserto. A ponte que construímos — para que propósito se ninguém a atravessa? Nossas únicas posses duradouras, nossos tesouros no céu, são aquelas coisas que fazemos pelos outros.

Para aqueles sem cordas de cortina para puxar, páginas para virar ou linhas para falar, o palco da vida não tem propósito. Sem nunca uma parte, nós nos enjoamos como espectadores, pois dar de nós mesmos é o que nos torna inteiros. O tempo de trabalhar está próximo: não devemos mais sentar e nos perguntar quando pode vir o chamado, pois o Pai falará com cada um de nós e dirá a melhor forma de servir ao seu reino. Os bilhões da Terra definham em angústia cansada, esperando que alguém sacie seu descontentamento, cure suas feridas e seja um irmão. As necessidades dos aflitos tocam os de coração terno, que respondem ao seu clamor com ajuda sábia e duradoura que lhes dá força para se levantar e ajudar a si mesmos, e tal serviço perdura para animar milhares através de suas ondulações que se espalham.

Só podemos servir verdadeiramente por amor, pois sem amor nossos gestos são vazios, trapos de paisley jogados à beira do rio. Para encontrar nosso serviço, devemos pedir ao Pai que nos mostre nossa parte em seus planos, pois ele projetou cada um de nós para cumprir uma obra particular que ele pode revelar em uma intuição de profundo chamado ou talvez no desdobramento de oportunidades. Até que seja aberta, a porta para nosso serviço pode parecer com muitas outras, mas a mão do Pai nos guiará para aquilo que podemos fazer nosso e para aquilo que pode se tornar nosso destino.

O serviço é a expressão da fé, e a fé é o combustível do serviço. Quanto mais forte for nossa fé, maior será nosso desejo de realizar esse serviço de forma eficaz e duradoura.

Referências do Livro de Urântia:

• Uma das lições mais importantes a serem aprendidas durante sua carreira mortal é o trabalho em equipe … Poucos são os deveres no universo para o servo solitário. Quanto mais alto você ascende, mais solitário você se torna quando temporariamente sem a associação de seus companheiros. 28:5.14
• Serviço — serviço proposital, não escravidão — é produtivo da mais alta satisfação e é expressivo da mais divina dignidade. Serviço — mais serviço, serviço aumentado, serviço difícil, serviço aventureiro e, por fim, serviço divino e perfeito — é a meta do tempo e o destino do espaço. Mas sempre os ciclos de jogo do tempo se alternarão com os ciclos de serviço do progresso. 28:6.17
• Quando os testes espirituais de grandeza são aplicados, os elementos morais não são desconsiderados, mas a qualidade do altruísmo revelada no trabalho desinteressado pelo bem-estar dos semelhantes terrenos, particularmente seres dignos em necessidade e angústia, é a verdadeira medida da grandeza planetária. 28:6.20
• Você aprenderá que aumenta seus fardos e diminui a probabilidade de sucesso ao se levar muito a sério. Nada pode ter precedência sobre o trabalho de sua esfera de status — este mundo ou o próximo. Muito importante é o trabalho de preparação para a próxima esfera superior, mas nada se iguala à importância do trabalho do mundo em que você está realmente vivendo. Mas embora o trabalho seja importante, o eu não é. Quando você se sente importante, perde energia para o desgaste da dignidade do ego, de modo que resta pouca energia para fazer o trabalho. A autoimportância, não a importância do trabalho, esgota criaturas imaturas; é o elemento eu que esgota, não o esforço para alcançar. Você pode fazer um trabalho importante se não se tornar autoimportante; você pode fazer várias coisas tão facilmente quanto uma se deixar a si mesmo de fora. 48:6.26
• E quando um ser humano encontra Deus, há uma experiência dentro da alma desse ser de uma inquietação tão indescritível de triunfo na descoberta que ele é impelido a buscar o contato amoroso de serviço com seus companheiros menos iluminados, não para revelar que ele encontrou Deus, mas sim para permitir que o transbordamento do brotar da bondade eterna dentro de sua própria alma refresque e enobreça seus companheiros. A religião real leva ao aumento do serviço social. 102:3.4
• “Lembre-se sempre de que Deus não recompensa o homem pelo que ele faz, mas pelo que ele é; portanto, você deve estender ajuda aos seus semelhantes sem pensar em recompensas. Faça o bem sem pensar em benefício próprio.” 131:8.5
• Quando Jesus ouviu isso, ele disse: “Estejam dispostos, então, a assumir suas responsabilidades e sigam-me. Façam suas boas ações em segredo; quando vocês derem esmola, que a mão esquerda não saiba o que a direita faz.” 140:6.11
• O Mestre compreendeu plenamente que certos resultados sociais apareceriam no mundo como consequência da propagação do evangelho do reino; mas ele pretendia que todas essas manifestações sociais desejáveis ​​aparecessem como conseqüências inconscientes e inevitáveis, ou frutos naturais, dessa experiência pessoal interior de crentes individuais, dessa comunhão e companheirismo puramente espiritual com o espírito divino que habita e ativa todos esses crentes. 170:5.12
• “A todo aquele que tem, mais será dado, e ele terá em abundância; mas daquele que não tem, até mesmo aquilo que ele tem lhe será tirado. Vocês não podem ficar parados nos assuntos do reino eterno. Meu Pai requer que todos os seus filhos cresçam na graça e no conhecimento da verdade. Vocês que conhecem essas verdades devem produzir o aumento dos frutos do espírito e manifestar uma devoção crescente ao serviço altruísta de seus companheiros servos. E lembrem-se de que, na medida em que vocês ministram a um dos menores dos meus irmãos, vocês fizeram esse serviço a mim.” 176:3.5
• Jesus ensinou que o serviço ao próximo é o conceito mais elevado da irmandade dos crentes espirituais. A salvação deve ser tomada como certa por aqueles que acreditam na paternidade de Deus. A principal preocupação do crente não deve ser o desejo egoísta de salvação pessoal, mas sim o desejo altruísta de amar e, portanto, servir ao próximo, assim como Jesus amou e serviu aos homens mortais. 188:4.9
• Ao ganhar almas para o Mestre, não é a primeira milha de compulsão, dever ou convenção que transformará o homem e seu mundo, mas sim a segunda milha de serviço gratuito e devoção amante da liberdade que indica o jesusoniano estendendo a mão para agarrar seu irmão em amor e varrê-lo sob a orientação espiritual em direção ao objetivo mais elevado e divino da existência mortal. O cristianismo, mesmo agora, voluntariamente percorre a primeira milha, mas a humanidade definha e tropeça na escuridão moral porque há tão poucos genuínos que percorrem a segunda milha — tão poucos seguidores professos de Jesus que realmente vivem e amam como ele ensinou seus discípulos a viver, amar e servir.
• O chamado para a aventura de construir uma nova e transformada sociedade humana por meio do renascimento espiritual da irmandade do reino de Jesus deve emocionar todos os que creem nele como os homens não foram tocados desde os dias em que andavam na terra como seus companheiros na carne. 195:10.5&6

Etapa 18: Compartilhando nossa experiência espiritual

Aceitamos mais de bom grado nossa obrigação e privilégio de ajudar a compartilhar as boas novas e estamos nos esforçando para levar esse conhecimento do amor de Deus aos nossos semelhantes.

Agora que sabemos quem somos, precisamos ajudar os outros a saberem o mesmo. Nós que sabemos vivemos em um promontório de graça acima de um mar agitado do qual podemos resgatar os náufragos e os adormecidos. Mas instruções gritadas não são suficientes: uma corda jogada eles raramente aceitarão, pois aqueles que estão se afogando resistem à libertação de águas familiares. Primeiro, precisamos contar a eles sobre seu valor para o Pai, pois a maioria não tem uma visão de Deus, mas de si mesmos como seus amados filhos e filhas.

Aqueles que resistem colocaram pedras bem encaixadas nos caminhos para suas almas, que derramam a água da vida como as calçadas fazem chover. A alma disposta abaixo sente, mas está desligada da vida acima. Batidas, as pedras apenas assentam mais firmemente, mas alguém com paciência para observar geralmente pode encontrar algum paralelepípedo solto através do qual o espírito pode canalizar a vida para a alma ressecada abaixo. O amor do Pai chove de cima, e com apenas o menor acesso aos desertos da alma, Deus se revela diretamente e parte para a aventura eterna como um filho ou filha renascido.

Não é possível bloquear completamente o espírito de Deus, cujo brilho radiante aquece a parede mais sombria. Nem a mágoa nem o ódio podem negar inteiramente a ação do espírito residente, pois suas poderosas correntes se movem em níveis muito mais profundos do que as superfícies emocionais que ocupam nossa atenção cotidiana. Mas como ajudamos aqueles que só sabem viver como sempre viveram, inconscientes dos propósitos de Deus? Que chave abre o portão da mansão de seu destino? Podemos ser mestres escultores e atrair a figura secreta presa dentro do galho retorcido? Sem saber como fluiu a seiva para formar seu tronco torturado, podemos libertar cada gesto e redemoinho de cabelo quando esculpimos no crepúsculo e nossa faca está cega? Quem guiará nossas mãos que esculpimos não onde a madeira deveria repousar? Uma voz profunda conhece os tempos e as estações do humor de nossos irmãos, quando e quando não falar. Nosso espírito fala com o dele, e se compartilharmos em amor, seus olhos cansados ​​podem desmascarar em eco lembrado aquele lugar do qual falamos.

A linguagem do nosso compartilhamento está menos em palavras do que em nossa caminhada diária com Deus. O amor é mais claramente visto nas ações não ditas da vida diária, provando aquilo que as línguas só falam. Palavras sozinhas não são convincentes, pois mostramos nosso amor no que fazemos; a verdadeira afeição surge na maneira como vivemos.

Passará a estação em que poderemos compartilhar com nosso irmão o que aprendemos. Nossos tempos terrestres são curtos e rapidamente acabam, então devemos agir enquanto podemos, pois cada dia é um a menos restante. Não podemos falar com cada irmão que passa, mas quando o espírito interior lidera, não devemos hesitar. Então Deus pode nutrir a tenra centelha do interesse passageiro em uma chama fatal para a vida do eu, abrindo vistas dos mundos celestiais.

Pai nosso, nós te agradecemos por podermos compartilhar do teu trabalho e passar adiante o que nos deste. Sabemos pouco de ti, Pai celestial, mas sabemos que tu és o primeiro no amor, e que todas as coisas boas são feitas pelo teu espírito. Sabemos que amas todos os teus filhos e desejas comungar com cada um deles como fazes conosco. Guia-nos para ajudar a trazer o teu reino aqui para a terra. Leva-nos a servir os nossos irmãos de forma eficaz e duradoura, para que não te decepcionemos. Abra caminhos de espírito, para que o que dizemos seja honesto, amoroso e útil. Nós te amamos, Pai justo. Esteja conosco enquanto te compartilhamos com aqueles que te conhecem menos.

Referências do Livro de Urântia:

• O desenvolvimento espiritual depende, primeiro, da manutenção de uma conexão espiritual viva com as verdadeiras forças espirituais e, segundo, da produção contínua de frutos espirituais: ministrar aos semelhantes aquilo que foi recebido dos benfeitores espirituais. 100:2.1
• “Deixe-me declarar enfaticamente esta verdade eterna: Se vocês, pela coordenação da verdade, aprenderem a exemplificar em suas vidas esta bela totalidade da retidão, seus semelhantes então os buscarão para que possam ganhar o que vocês adquiriram. A medida com que os buscadores da verdade são atraídos a vocês representa a medida de sua dotação de verdade, sua retidão. A extensão até a qual vocês têm que ir com sua mensagem para as pessoas é, de certa forma, a medida de sua falha em viver a vida inteira ou justa, a vida coordenada pela verdade.” 155:1.5
• “Vocês são medrosos, fracos e buscam facilidades? Vocês têm medo de confiar seu futuro nas mãos do Deus da verdade, de quem vocês são filhos? Vocês desconfiam do Pai, de quem vocês são filhos? Vocês voltarão para o caminho fácil da certeza e da estabilidade intelectual da religião da autoridade tradicional, ou vocês se prepararão para seguir adiante comigo para aquele futuro incerto e problemático de proclamar as novas verdades da religião do espírito, o reino dos céus nos corações dos homens?” 155:5.13
• “Se alguém quiser vir após mim, deixe-o de lado, tome as suas responsabilidades diariamente e siga-me. Pois qualquer que quiser salvar a sua vida egoisticamente, perdê-la-á, mas qualquer que perder a sua vida por minha causa e pelo evangelho, salvá-la-á. Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? Que daria o homem em troca da vida eterna? Não te envergonhes de mim e das minhas palavras nesta geração pecadora e hipócrita, assim como eu não me envergonharei de te reconhecer, quando em glória aparecer diante de meu Pai, na presença de todas as hostes celestiais.” 158:7.5
• Lembre-se de que você foi comissionado para pregar este evangelho do reino — o desejo supremo de fazer a vontade do Pai, juntamente com a alegria suprema da realização da fé da filiação a Deus — e você não deve permitir que nada desvie sua devoção a este único dever. Que toda a humanidade se beneficie do transbordamento de seu amoroso ministério espiritual, da comunhão intelectual esclarecedora e do serviço social edificante; mas nenhum desses trabalhos humanitários, nem todos eles, deve ser permitido tomar o lugar da proclamação do evangelho. Essas ministrações poderosas são os subprodutos sociais das ministrações e transformações ainda mais poderosas e sublimes operadas no coração do crente do reino pelo Espírito vivo da Verdade e pela realização pessoal de que a fé de um homem nascido do espírito confere a certeza de comunhão viva com o Deus eterno. 178:1.11
• Vocês não devem ser místicos passivos ou ascetas incolores; vocês não devem se tornar sonhadores e errantes, confiando supinamente em uma Providência fictícia para prover até mesmo as necessidades da vida. Vocês devem, de fato, ser gentis em suas relações com mortais errantes, pacientes em suas relações com homens ignorantes e tolerantes sob provocação; mas vocês também devem ser valentes na defesa da retidão, poderosos na promulgação da verdade e agressivos na pregação deste evangelho do reino, até os confins da terra. 178:1.14
• Não se esqueça de que você foi comissionado a sair pregando somente as boas novas. Você não deve atacar os velhos caminhos; você deve habilmente colocar o fermento da nova verdade no meio das velhas crenças. Deixe o Espírito da Verdade fazer seu próprio trabalho. Deixe a controvérsia vir somente quando aqueles que desprezam a verdade a forçarem sobre você. Mas quando o descrente obstinado atacar você, não hesite em ficar em vigorosa defesa da verdade que o salvou e santificou. 178:1.16
• “Ide, pois, por todo o mundo, proclamando este evangelho da paternidade de Deus e da irmandade dos homens a todas as nações e raças, e sede sempre sábios na escolha dos métodos para apresentar as boas novas às diferentes raças e tribos da humanidade. De graça recebestes este evangelho do reino, e de graça dareis as boas novas a todas as nações. Não temais a resistência do mal, porque eu estou convosco todos os dias, até o fim dos tempos. E a minha paz vos deixo.” 191:4.4
• A Filipe ele disse: “Filipe, você me obedece?” Filipe respondeu: “Sim, Senhor, eu te obedecerei até com a minha vida.” Então disse Jesus: “Se você me obedecer, vá então para as terras dos gentios e proclame este evangelho. Os profetas lhe disseram que obedecer é melhor do que sacrificar. Pela fé você se tornou um filho do reino que conhece a Deus. Há apenas uma lei a obedecer – que é o comando de ir adiante proclamando o evangelho do reino. Pare de temer os homens; não tenha medo de pregar as boas novas da vida eterna aos seus companheiros que definham nas trevas e têm fome da luz da verdade.” 192:2.11

Passo 19: Amar uns aos outros

Valorizamos cada vez mais os outros como filhos e filhas amados de Deus e nos esforçamos para amar cada um deles como nosso Pai que está no céu.

Nossos corações anseiam por amar nossos semelhantes, e esse anseio não pode ser saciado, pois a alma do homem faminto foi feita para amar e não se satisfaz com nada menos. As estradas do amor muitas vezes serpenteiam e às vezes falham, mas o desejo é irreprimível, imparável até mesmo pelo ódio mais vil ou pelas circunstâncias mais cruéis. Inexplicável, despreocupado com lugar, posição, status ou mérito, o amor olha para cima, existindo em um estado de devir.

Como amar é a questão das eras, o cálice sagrado da busca dos profetas: como amar como os pais amam seus filhos, como amar os outros como nosso Pai nos ama. Como começamos a amar e como podemos fazer o amor durar? Começa no mistério, de um lugar desconhecido bem no fundo, por razões desconhecidas. Não entendemos por que amamos, apenas que amamos, pois o éter do amor resiste à análise por si mesmo ou pelos outros. O amor verdadeiro não calcula custo, esforço ou recompensa, mas simplesmente existe em um espírito de gentileza indefesa. Como podemos capturar tal espírito no mundo maior, em direção ao desagradável, ao desleixado, ao cruel e ao infiel? Podemos olhar para nossos irmãos e irmãs através dos olhos de nosso Pai e ver o que ele vê, sem julgar?

Somos conhecidos por quem e o que amamos. Alguns amam casas e bens, alguns aparências, e alguns até amam o engano como um modo de vida, deleitando-se em provar que são mais espertos do que os crédulos. Alguns amam dinheiro, poder ou fama; outros amam coisas mais humildes, e é a eles que nosso Mestre prometeu o reino. Nossos amores deixam um rastro atrás de nós, rastros no céu ou trilhas lamacentas no chão.

As vestes do amor são feitas do tecido do Pai. Nós tiramos o material do amor de seu depósito e o moldamos para vestir os nus. Agir com amor precipita o amor verdadeiro; nós amamos amando. Agir como se amássemos acende o próprio amor, pois quanto mais amorosos somos para com os outros, mais esse amor reflete de volta, amplificado na experiência mútua, criando em seu objeto a compulsão de retribuir.

Os universos nasceram no amor, não apenas pelo fogo. O amor é o impulso interior da vida, e quando amamos, essa força poderosa ressoa com o poder universal do alto, prometendo uma nova vida e um eu renovado. Por sua luz, vemos. A nuvem de partes desconhecidas e raios dourados banham o doador e o receptor do amor enquanto o Senhor do universo se revela e encontra expressão. A ausência de amor é indiferença ou ódio, e, à parte do amor, todos os relacionamentos são sem sentido, fúteis e enganosos. Mas no amor do Pai, estamos completos, nossos poderes são restaurados, pântanos antigos são drenados, mortalhas são levantadas e vemos o coração de Deus no momento da criação.

Aqueles que duvidam do poder do amor não conhecem a alegria da vida. Aqueles que colocam as coisas acima do amor são prisioneiros da ilusão, pois nenhuma posse ou posição vale a perda do amor, que perdura quando as pilhas de coisas que juntamos enferrujam ou vão para os outros. O amor dura mais que as coisas e é mais doce. O amor esgota o bem na experiência, perdurando quando tudo o mais falha. O amor acalma nossas testas febris e detém a mão do carrasco. O amor sozinho torna nossas vidas valiosas e Deus mais real, não orações solitárias por paredes de claustro. O amor preenche o abismo entre o que somos e o que podemos nos tornar; ele nos dá tudo o que temos e somos, e sem ele estamos vazios, presos em uma prisão de devedores de negatividade e desespero.

Referências do Livro de Urântia:

• Esses altos níveis de vida humana são alcançados no amor supremo de Deus e no amor altruísta do homem. Se você ama seus semelhantes, você deve ter descoberto seus valores. Jesus amou tanto os homens porque ele colocou um valor tão alto sobre eles. Você pode descobrir melhor os valores em seus associados descobrindo sua motivação. Se alguém o irrita, causa sentimentos de ressentimento, você deve procurar com simpatia discernir seu ponto de vista, suas razões para tal conduta questionável. Se uma vez você entender seu próximo, você se tornará tolerante, e essa tolerância crescerá em amizade e amadurecerá em amor. 100:4.4
• Se você pudesse ao menos compreender os motivos de seus associados, quão melhor você os entenderia. Se você pudesse ao menos conhecer seus companheiros, você eventualmente se apaixonaria por eles.
• Você não pode amar verdadeiramente seus semelhantes por um mero ato de vontade. O amor só nasce da compreensão completa dos motivos e sentimentos do seu próximo. Não é tão importante amar todos os homens hoje, mas sim que a cada dia você aprenda a amar mais um ser humano. Se a cada dia ou a cada semana você alcança uma compreensão de mais um de seus semelhantes, e se este é o limite de sua capacidade, então você certamente está socializando e verdadeiramente espiritualizando sua personalidade. O amor é contagioso, e quando a devoção humana é inteligente e sábia, o amor é mais contagioso do que o ódio. Mas apenas o amor genuíno e altruísta é verdadeiramente contagioso. Se cada mortal pudesse se tornar um foco de afeição dinâmica, este vírus benigno do amor logo permearia o fluxo de emoções sentimentais da humanidade a tal ponto que toda a civilização seria abrangida pelo amor, e isso seria a realização da fraternidade do homem. 100:4.5&6
• No verdadeiro significado da palavra, amor conota consideração mútua de personalidades inteiras, sejam humanas ou divinas ou humanas e divinas. . . . Tudo o que não é espiritual na experiência humana, exceto a personalidade, é um meio para um fim. Todo relacionamento verdadeiro do homem mortal com outras pessoas — humanas ou divinas — é um fim em si mesmo. 112:2.3&4
• Jesus amava naturalmente seu povo; ele amava sua família, e essa afeição natural tinha sido tremendamente aumentada por sua extraordinária devoção a eles. Quanto mais completamente nos entregamos aos nossos semelhantes, mais passamos a amá-los; e já que Jesus se entregara tão completamente à sua família, ele os amava com uma grande e fervorosa afeição. 129:0.2
• Os discípulos aprenderam cedo que o Mestre tinha um profundo respeito e consideração simpática por cada ser humano que encontrava, e ficaram tremendamente impressionados com essa consideração uniforme e invariável que ele tão consistentemente dava a todos os tipos de homens, mulheres e crianças. Ele parava no meio de um discurso profundo para que pudesse sair na estrada para falar de bom ânimo a uma mulher que passava, carregada com seu fardo de corpo e alma. Ele interrompia uma conferência séria com seus apóstolos para confraternizar com uma criança intrusa. Nada jamais pareceu tão importante para Jesus quanto o indivíduo humano que por acaso estivesse em sua presença imediata. 138:8.9
• Do Sermão da Montanha ao discurso da Última Ceia, Jesus ensinou seus seguidores a manifestar amor paterno em vez de amor fraternal . O amor fraternal amaria seu próximo como você ama a si mesmo, e isso seria o cumprimento adequado da “regra de ouro”. Mas a afeição paterna exigiria que você amasse seus semelhantes mortais como Jesus o ama. 140:5.1
• “Vocês bem conhecem o mandamento que ordena que amem uns aos outros; que amem o próximo como a si mesmos. Mas eu não estou totalmente satisfeito nem mesmo com essa devoção sincera da parte dos meus filhos. Eu gostaria que vocês realizassem atos de amor ainda maiores no reino da fraternidade crente. E então eu lhes dou este novo mandamento: Que vocês amem uns aos outros assim como eu os amei. E por isto todos os homens conhecerão que vocês são meus discípulos, se vocês assim amarem uns aos outros.” 180:1.1
• No reino da irmandade crente dos amantes da verdade conhecedores de Deus, esta regra de ouro assume qualidades vivas de realização espiritual naqueles níveis mais elevados de interpretação que fazem com que os filhos mortais de Deus vejam esta injunção do Mestre como exigindo que eles se relacionem com seus semelhantes de modo que recebam o bem mais elevado possível como resultado do contato do crente com eles. Esta é a essência da verdadeira religião: que você ame seu próximo como a si mesmo. 180:5.7

Passo 20: Amar Jesus

Estamos conhecendo e amando Jesus, e a amizade com ele está dando entusiasmo e propósito às nossas vidas.

Dizem que há dois mil anos nasceu uma criança, anunciada por anjos, de judeus modestos que moravam em Nazaré. Dizem que seu pai morreu quando ele ainda era jovem, e com suas mãos ele trabalhou para sustentar a família de seu pai ao longo das colinas e praias da Galileia. Então ele viajou por um tempo, aprendendo sobre o mundo romano enquanto compartilhava o amor de Deus, espalhando alegria para centenas em seu caminho. Dizem que ele foi testado em todos os caminhos da vida e em parceria com Deus superou as tentações, dificuldades e crises da vida com fé e devoção inabalável. Desprotegido das agonias da vida, ele foi fiel à visão maior do propósito de Deus que ele conhecia antes que os mundos começassem.

Quando chegou sua hora, dizem que ele escolheu apóstolos que deixaram suas casas e famílias para compartilhar sua vida, para andar pelas estradas empoeiradas da Palestina e chamar seu povo para o serviço de Deus. Dizem que quando ele olhou para um homem, ele viu em sua própria alma, e essa pessoa pensou ter vislumbrado o coração de Deus. Dizem que ele era um homem entre os homens; os rudes pescadores galileus o chamavam de Mestre. Dizem que ele curou os doentes, fez os cegos verem, perdoou pecados e ressuscitou os mortos; que ele ofereceu abundantes fontes de água viva, força para os fracos, conforto para os de coração partido, encorajamento para os abatidos, compreensão para os bebês, algo para todos que sabiam que lhes faltava. Os raios de cura do amor de Deus ele focou em cada lugar secreto nos corações dos homens e tornou inteiros aqueles cujas vidas estavam dilaceradas. Dizem que as pessoas comuns o ouviam alegremente e ansiavam por sua presença – amigos baixaram um paralítico através de um telhado só para estar perto dele, e uma prostituta lavou seus pés com suas lágrimas.

Ele disse que não havia ninguém bom senão Deus, e disse aos curados que sua fé os havia curado. Ele ensinou a amizade simples com Deus e o serviço ao homem, sobre o reino celestial, a retidão, a paz de Deus e a vida eterna. Os sumos sacerdotes viram, é claro, os perigos em seu ensinamento abnegado, de que o homem poderia se relacionar diretamente com Deus no céu; se assim fosse, qual a necessidade de todos os seus sacerdotes e rituais? Não conseguindo calar sua voz destemida, eles forçaram o fraco governador romano a matar alguém que, tendo salvado outros, se recusou a salvar a si mesmo.

Dizem que no terceiro dia a grande roda de pedra que bloqueava seu sepulcro abriu-se e ele ressuscitou e por quarenta dias apareceu àqueles que compartilhavam seu amor. No Pentecostes, dizem que ele ressuscitou ao céu, mas enviou seu espírito para estar com aqueles que amavam a verdade; encheu suas almas com poder e fez todas as coisas novas. Seus seguidores não podiam ser intimidados e espalharam a história de sua vida por todo o mundo romano, honrados por morrer por aquele que chamavam de Cristo.

Este homem, sobre quem mais livros foram escritos do que qualquer outro, existia antes que os mundos começassem em majestade inimaginável e veio à Terra para revelar o amor de seu Pai. Sua vida se tornou o mistério do homem em Deus e Deus no homem, um para sempre. Uma vez que o conhecemos verdadeiramente, nossas vidas mudam, pois nele repousa o que podemos ser se vivermos a vida de fé. O segredo de nossas vidas espirituais, ele é o fulcro de nossa fé, incorporando tudo de Deus que podemos conhecer. Além dele, qualquer coisa que pensamos que sabemos é mera abstração. Somos ramos de sua verdadeira videira e não realizamos nada sem ele. Ele conhece os caminhos que tomamos e por quê. Ele nos dá sua própria vida, entrando em nossas mentes para torná-las limpas e fortes.

Ajude-nos a amar você, gracioso Senhor. Ajude-nos a entender suas palavras de bondade e vida. Viva novamente em nós, pois sabemos que todas as coisas boas vêm por meio de você, e sem você somos impotentes. Quando nossas vidas estão complicadas e não temos ideia do que orar, traduza nossos desejos sinceros e traga sua paz e sabedoria para nossas mentes confusas. Dependemos de você para fazer nossas vidas valerem a pena, um crédito para seu nome. Arranque toda sombra do mal e da escuridão; quebre-nos, se necessário, para nos trazer totalmente ao serviço do seu reino. Ansiamos por sua companhia e aprovação diárias; ansiamos por nos aquecer no brilho do seu sorriso. Você prometeu preparar um lugar acima para aqueles que amam fazer sua vontade; prepare um aqui também, para que sua presença transborde em nossos corações e vidas.

Referências do Livro de Urântia:

• Para o nosso universo e todos os seus mundos habitados, o Filho Soberano é, para todos os efeitos e propósitos práticos, Deus. 33:1.4
• Embora o Espírito da Verdade seja derramado sobre toda a carne, este espírito do Filho é quase totalmente limitado em função e poder pela recepção pessoal do homem daquilo que constitui a soma e a substância da missão do Filho outorgador. 34:5.5
• Mesmo em Urântia, esses serafins ensinam a verdade eterna: se sua própria mente não lhe serve bem, você pode trocá-la pela mente de Jesus de Nazaré, que sempre lhe serve bem. 48:6.15
• Jesus era a personalidade humana perfeitamente unificada. E hoje, como na Galileia, ele continua a unificar a experiência mortal e a coordenar os esforços humanos. Ele unifica a vida, enobrece o caráter e simplifica a experiência. Ele entra na mente humana para elevá-la, transformá-la e transfigurá-la. É literalmente verdade: “Se alguém tem Cristo Jesus dentro de si, é uma nova criatura; as coisas velhas estão passando; eis que tudo se faz novo.” 100:7.18
• Jesus foi e é o novo e vivo caminho pelo qual o homem pode entrar na herança divina que o Pai decretou que seria sua, bastando apenas que o peça. 101:6.10
• Jesus deixou claro que ele tinha vindo para estabelecer relações pessoais e eternas com os homens, as quais deveriam ter precedência para sempre sobre todas as outras relações humanas. 141:7.5
• Tanto em amigos quanto em inimigos, ele exerceu uma influência forte e peculiarmente fascinante. Multidões o seguiam por semanas, apenas para ouvir suas palavras graciosas e contemplar sua vida simples. Homens e mulheres devotados amavam Jesus com uma afeição quase sobre-humana. E quanto mais o conheciam, mais o amavam. E tudo isso ainda é verdade; mesmo hoje e em todas as eras futuras, quanto mais o homem vier a conhecer este Deus-homem, mais ele o amará e o seguirá. 149:2.14
• Esses gentios não tinham medo de Jesus; eles ousaram aceitar sua mensagem. Ao longo de todas as eras, os homens não foram incapazes de compreender Jesus; eles tiveram medo de. 156:2.4
• Você aprende sobre Deus com Jesus observando a divindade de sua vida, não dependendo de seus ensinamentos. Da vida do Mestre, cada um de vocês pode assimilar aquele conceito de Deus que representa a medida de sua capacidade de perceber realidades espirituais e divinas, verdades reais e eternas. O finito nunca pode esperar compreender o Infinito, exceto como o Infinito foi focalizado na personalidade tempo-espacial da experiência finita da vida humana de Jesus de Nazaré.
• Jesus sabia muito bem que Deus só pode ser conhecido pelas realidades da experiência; nunca pode ser compreendido pelo mero ensinamento da mente. Jesus ensinou a seus apóstolos que, embora eles nunca pudessem entender Deus completamente, eles certamente poderiam conhecê -lo, assim como conheceram o Filho do Homem. Você pode conhecer Deus, não entendendo o que Jesus disse, mas sabendo o que Jesus era. Jesus foi uma revelação de Deus. 169:4.3&4
• Jesus é a lente espiritual em semelhança humana que torna visível à criatura material Aquele que é invisível. Ele é seu irmão mais velho que, na carne, lhe dá a conhecer um Ser de atributos infinitos que nem mesmo as hostes celestiais podem presumir compreender completamente. 169:4.13
• “Vocês devem permanecer em mim, e eu em vocês; o ramo morrerá se for separado da videira. Assim como o ramo não pode dar fruto a menos que permaneça na videira, assim também vocês não podem produzir os frutos do serviço amoroso a menos que permaneçam em mim. Lembrem-se: Eu sou a videira real, e vocês são os ramos vivos. Aquele que vive em mim, e eu nele, dará muito fruto do espírito e experimentará a alegria suprema de produzir esta colheita espiritual. Se vocês mantiverem esta conexão espiritual viva comigo, vocês darão frutos abundantes. Se vocês permanecerem em mim e minhas palavras viverem em vocês, vocês serão capazes de comungar livremente comigo, e então meu espírito vivo poderá infundi-los de tal forma que vocês possam pedir o que meu espírito quiser e fazer tudo isso com a certeza de que o Pai nos concederá nossa petição.” 180:2.1
• O cristianismo realmente fez um grande serviço para este mundo, mas o que é mais necessário agora é Jesus. O mundo precisa ver Jesus vivendo novamente na terra na experiência de mortais nascidos do espírito que efetivamente revelam o Mestre a todos os homens. É inútil falar sobre um reavivamento do cristianismo primitivo; vocês devem seguir em frente de onde se encontram. A cultura moderna deve se tornar espiritualmente batizada com uma nova revelação da vida de Jesus e iluminada com uma nova compreensão de seu evangelho de salvação eterna. E quando Jesus se tornar assim exaltado, ele atrairá todos os homens para si. Os discípulos de Jesus devem ser mais do que vencedores, até mesmo fontes transbordantes de inspiração e vida aprimorada para todos os homens. 195:10.1
• “Seguir Jesus” significa compartilhar pessoalmente sua fé religiosa e entrar no espírito da vida de serviço altruísta do Mestre pelo homem. Uma das coisas mais importantes na vida humana é descobrir o que Jesus acreditava, descobrir seus ideais e se esforçar para alcançar seu exaltado propósito de vida. De todo o conhecimento humano, o que é de maior valor é conhecer a vida religiosa de Jesus e como ele a viveu. 196:1.3

Passo 21: Amar a Deus

Estamos crescendo em nosso conhecimento, amor e adoração ao Pai celestial, a fonte desse amor infinito que nos criou e nos sustenta.

A humanidade agita-se como um mar agitado, deliciando-se com suas fragilidades; a terra geme sob a invenção barroca, angustiada pelo abuso. Fissuras se abrem para nos engolir, ladrões olham com fome para nosso escasso tesouro, e quando pensamos no fim da vida que se aproxima, nós trememos. Mas Pai celestial, você conhece nossos nomes e todos os nossos caminhos. Leve-nos completamente para o seu reino e nos dê a paz que nossos corações anseiam. Ajude-nos a mergulhar nossas colheres amassadas no oceano do seu amor, para desaparecer em sua infinidade, para que emerjamos reconstruídos. Nós te amamos, Pai, e desejamos te amar mais. Você é o começo e o fim; você controla as idas e vindas de todas as coisas. Dê-nos sua paz, Pai celestial, para que possamos nos sentir seguros enquanto nos esforçamos para fazer sua vontade na turbulência da vida. Ajude-nos a segui-lo em momentos felizes, como sabemos que devemos na explosão da tempestade. Ajude-nos a agradecer com alegria, com não menos convicção do que imploramos a você em desespero. Os desejos de nossas almas estão ocultos em você; esclareça nossas mentes fracas e desordenadas. Venha com poder para as crianças da sua busca espiritual! Os céus revelam seu poder soberano, e seu espírito desce para inspirar todos os que buscam.

Com os olhos do espírito, percebemos a beleza no comum, manchas de ouro no lodo do rio. Vemos a excelência do seu plano e a sabedoria do seu chamado. Sua paz repousa sobre nós, e estamos aprendendo sua vontade. As faixas que nos prendiam estão derretendo; o sol nasce para aquecer a face da montanha. Aquilo que nos prendia perdeu seu poder, e estamos livres para viver o destino que você traçou para nós. Não poderíamos escolher outro caminho, querido Pai, porque você nos mostrou a verdade em toda a sua beleza e bondade eterna. Nós nos alegramos no lugar comum, sabendo que foi moldado por suas mãos; vemos além da desarmonia e da doença, para prados de descanso e realização. Nós o vemos nas sombras, atrás da porta, e cavalgamos com seu amor sobre o vento. Nós o seguiremos para sempre e além, até que o mal e o pecado desmoronem no nada. Você conforta nossos corações, compartilha nossas alegrias e luta conosco em cada luta para a frente. Você é o único Deus verdadeiro; você nos conhece bem e nos mantém seguros.

Amar o Criador é o começo da própria vida. Ao amar a Deus, passamos a conhecê-lo, e a nós mesmos como seus filhos e filhas. Adorar nosso Criador nos eleva das tribulações da Terra para as margens do Paraíso — em espírito, agora; na realidade, mais tarde. Ao adorar a Deus, unimos nossos corações famintos à Fonte infinita de todas as coisas, e nessa comunhão ambos encontram realização.

Nosso Pai é gracioso e majestoso, infinitamente sábio, poderoso e onisciente. Ele vê por trás da cortina e conhece o fim desde o começo. O que vemos da vida é o mais mero prelúdio, uma prévia vislumbrada de nossas carreiras eternas, que, à medida que as experiências se acumulam, preenchem da aparente aleatoriedade à precisão da matriz de um cristal. O plano eterno de Deus inclui um lugar específico para cada um de nós, e encontramos nossa maior utilidade e alegria em cumprir os propósitos para nós estabelecidos antes do mundo começar. Na plenitude do tempo, o testemunho conjunto de todos os que sobrevivem a essas vidas iniciais nas esferas giratórias do espaço expressará o todo Supremo do plano evolucionário de Deus.

Nós amamos a Deus não somente por causa de sua natureza, mas porque ele se importou o suficiente para nos criar e sustentar. Ele responde às nossas orações, cuida de nós nas dificuldades e nos fornece mundos nos quais viver depois que nosso tempo na Terra acabar. Deus tranquiliza nossos corações humanos duvidosos enquanto as correntes de seu amor nutrem nossos espíritos. Ele nos abriga dos terrores da noite e nos encoraja quando nossos ombros caem. Ele conhece nossos caminhos e nomes e é o Pai perfeito. Seu plano divino provê todas as nossas necessidades presentes, bem como todas as possibilidades para o futuro, pois nele vivemos, nos movemos e temos nosso ser.

O Senhor das luzes é uma força motriz, uma chama divina que varre diante dele todos os que estão de pernas duras, mas que reúne os mansos e os humildes. Dormimos embalados em seu amor e imbuídos de poder do alto, seguimos adiante para cumprir sua graciosa ordem. Sua imagem inspira nossas mentes enquanto saboreamos o propósito de todo o nosso esforço. Renascidos, de dia vemos o rosto de Deus em cada flor, e à noite descansamos no conhecimento de sua afeição. Quando tudo o mais terrestre falha, seguimos seu caminho pelas dunas do deserto sem trilhas. Sua casa está perto, e temos a chave. O nome do Eterno está escrito em nossos corações, elevado por um pensamento e poderoso para salvar.

Ajude-nos a ouvir suas palavras e seguir seu espírito, nosso Pai. Mostre-nos os mistérios da vida para que possamos sondar as profundezas do seu amor. Dê-nos mais de seu próprio ser e nos carregue quando o caminho estiver escuro. Nós o adoramos além das barreiras do tempo e do espaço, e em sua presença saboreamos o Paraíso enquanto ainda estamos na Terra. Nós o louvamos por nos salvar de tudo o que nos segurou. Você é a Fonte da vida e do riso, de todas as coisas boas, belas e verdadeiras, e nós o serviremos até o fim e além.

Referências do Livro de Urântia:

• Os mundos iluminados reconhecem e adoram o Pai Universal, o eterno criador e infinito sustentador de toda a criação. As criaturas de vontade de universo após universo embarcaram na longa, longa jornada do Paraíso, a luta fascinante da eterna aventura de alcançar Deus, o Pai. O objetivo transcendente dos filhos do tempo é encontrar o Deus eterno, compreender a natureza divina, reconhecer o Pai Universal. As criaturas conhecedoras de Deus têm apenas uma ambição suprema, apenas um desejo consumidor, e isso é tornar-se, como são em suas esferas, como ele é em sua perfeição de personalidade do Paraíso e em sua esfera universal de supremacia justa. Do Pai Universal que habita a eternidade saiu o mandato supremo: “Sede perfeitos, assim como eu sou perfeito.” Em amor e misericórdia, os mensageiros do Paraíso levaram esta exortação divina através das eras e para fora através dos universos, até mesmo para criaturas de origem animal tão humildes como as raças humanas de Urântia. 1:0.3
• O Pai Universal nunca impõe qualquer forma de reconhecimento arbitrário, adoração formal ou serviço servil às criaturas de vontade inteligente dos universos. Os habitantes evolucionários dos mundos do tempo e do espaço devem por si mesmos — em seus próprios corações — reconhecê-lo, amá-lo e adorá-lo voluntariamente. O Criador se recusa a coagir ou compelir a submissão das vontades espirituais livres de suas criaturas materiais. A dedicação afetuosa da vontade humana para fazer a vontade do Pai é o presente mais escolhido do homem a Deus; de fato, tal consagração da vontade da criatura constitui o único presente possível do homem de verdadeiro valor ao Pai do Paraíso. Em Deus, o homem vive, se move e tem seu ser; não há nada que o homem possa dar a Deus, exceto esta escolha de obedecer à vontade do Pai, e tais decisões, efetuadas pelas criaturas de vontade inteligente dos universos, constituem a realidade daquela adoração verdadeira que é tão satisfatória para a natureza dominada pelo amor do Pai Criador. 1:1.2
• Não obstante Deus ser um poder eterno, uma presença majestosa, um ideal transcendente e um espírito glorioso, embora ele seja tudo isso e infinitamente mais, ele é verdadeira e eternamente uma personalidade perfeita do Criador, uma pessoa que pode “conhecer e ser conhecida”, que pode “amar e ser amada” e que pode ser nossa amiga; enquanto você pode ser conhecido, como outros humanos foram conhecidos, como o amigo de Deus. 1:5.8
• Afinal, a maior evidência da bondade de Deus e a razão suprema para amá-lo é o dom interior do Pai — o Ajustador que tão pacientemente aguarda a hora em que ambos serão eternamente feitos um. Embora você não possa encontrar Deus buscando, se você se submeter à liderança do espírito interior, você será guiado infalivelmente, passo a passo, vida após vida, através de universo após universo, e era após era, até que você finalmente esteja na presença da personalidade do Paraíso do Pai Universal. 2:5.5
• Nosso Pai não está escondido; ele não está em reclusão arbitrária. Ele mobilizou os recursos da sabedoria divina em um esforço sem fim para revelar-se aos filhos de seus domínios universais. Há uma grandeza infinita e uma generosidade inexprimível conectadas à majestade de seu amor que o faz ansiar pela associação de todo ser criado que pode compreendê-lo, amá-lo ou abordá-lo; e são, portanto, as limitações inerentes a você, inseparáveis ​​de sua personalidade finita e existência material, que determinam o tempo, o lugar e as circunstâncias em que você pode atingir a meta da jornada da ascensão mortal e permanecer na presença do Pai no centro de todas as coisas. 5:1.2
• O Pai deseja que todas as suas criaturas estejam em comunhão pessoal com ele. Ele tem no Paraíso um lugar para receber todos aqueles cujo status de sobrevivência e natureza espiritual tornam possível tal realização. Portanto, estabeleça sua filosofia agora e para sempre: Para cada um de vocês e para todos nós, Deus é acessível, o Pai é atingível, o caminho está aberto; as forças do amor divino e os caminhos e meios da administração divina estão todos interligados em um esforço para facilitar o avanço de toda inteligência digna de cada universo para a presença do Paraíso do Pai Universal. 5:1.8
• Não há absolutamente nenhuma auto-solicitação ou outro elemento de interesse pessoal na adoração verdadeira; nós simplesmente adoramos a Deus pelo que compreendemos que ele seja. A adoração não pede nada e não espera nada do adorador. Nós não adoramos o Pai por causa de qualquer coisa que possamos derivar de tal veneração; nós prestamos tal devoção e nos engajamos em tal adoração como uma reação natural e espontânea ao reconhecimento da personalidade incomparável do Pai e por causa de sua natureza amável e atributos adoráveis. 5:3.3
• E todas essas coisas são uma parte do Pai Universal. O Pai é amor vivo, e esta vida do Pai está em seus Filhos. E o espírito do Pai está nos filhos de seus Filhos — homens mortais. Quando tudo é dito e feito, a ideia do Pai ainda é o mais alto conceito humano de Deus. 196:3.32

Um serviço da
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